九皇爷是众多神祇中，唯一没有“金身”（雕像或塑像）。想一想，国内大部分斗母宫的正殿内，只有九皇爷的牌位及香炉，或是神像以帘子、阳伞遮蔽，都让这位广受崇拜的神明充满神秘色彩。

民间流传了许多不同的传说，其中最早是来自道教对星宿的崇拜，这个九皇爷为北斗之说也是为大部分学者所接受，另外还有涉及历史人物、革命分子，再用神诞的祭拜活动，来掩盖他们活动的痕迹。不同版本的传说影响了现在的传统和习俗，造就了九皇爷信仰的多样性，但也正正体现了民间信仰的集体创造力及想像力。（阅读全文）

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