小时候农历新年的气氛特别快热，一个月前妈妈们已开始忙碌粉刷和打扫房子，我小时候常在假日时被妈妈“强迫”打扫房子，每每都心不甘情不愿的拿起抹布随便擦擦，不一会儿就溜回房间。

不过，只要听见妈妈说要办年货时，就显得特别兴奋，必定非常乐意的跟着去，当然也会使尽法子，尽说美言，“哄”妈妈买零食。

装饰家里时贴上对联，挂上红炮竹，红灯笼高高挂，它亮起时红彤彤的特别温馨。

年幼时，阿嬷和姑姑们还会“招兵买马”召集我和表兄弟姐妹帮忙烤“Kuih kapit”和鸡蛋糕。

折饼时饼干烫手的感觉仍然清晰，尽管浑身是汗，邋里邋遢，但亲戚和兄弟姐妹们聚在一起，边做边闹，亲情更浓。

外婆还在世时，家住红土坎，小时候的大年初二，我们一家会举家随妈妈回娘家，外婆的家占据我童年回忆的大部分。

每当我们的车子驶入外婆家门前，都会看见外婆坐在长木凳上等候，进入家中映入眼帘的就是一片热闹，亲戚们谈天叙旧，小朋友地上打滚，蹦蹦跳跳的景象。

从前，乡村地区还可放鞭炮，每到晚上，一群小瓜就会大玩特玩，你吓我来我吓你，大家围在一起笑开怀。

外婆有抽烟的习惯，所以满屋都弥漫烟味，如果说每一个地方，每一份记忆都有各自的味道，外婆家给我留下的就是烟味。不过，这种味道并不让我厌恶，反而是我所怀念的新年气息。

那时候的新年，外婆家门前还有市集，不远处就是一所庙宇，新年上演粤剧，实在热闹。

新年期间，大人们爱打麻将，小孩玩扑克，直到深夜，附近的邻居都还未眠，继续打个二十四圈，大杀四方，麻将的声响伴着我入眠。

外婆去世后，外婆家已转售他人，我们再也没有回乡去；阿嬷年纪也大了，无力再做年饼，加上自己也长大了，不如以往，单纯得没烦恼，因此，新年的气氛感觉大不如前。

对我而言，从前过年的方式才是新年应有的样貌，不过也是再也回不去的新年。