先父是独子，因此我们这一代没有堂兄弟堂姐妹。某些同姓长辈我们尊为叔伯，或同辈中唤兄呼姐的，也多半是早年同一个姓氏村子南来的乡人，并非血缘亲戚。我们的血缘亲戚多是母亲娘家那边的。父亲南来后四十多年无法回乡，祖父母在家乡去世的时候，我们还小不懂事，只记得父亲脸上爬满泪水的样子。从来没看过父亲哭泣，以为严肃的父亲是不会哭的。那张泪脸给我们的震撼，历久不衰。那应该是60年代吧，具体哪一年也忘记了，父亲默默流泪数日不发一言。母亲说，别去吵爸爸，他的爸爸（或妈妈）在中国去世了。当时除了家里墙上挂的黑白人头照以外，我们从来没有见过爷爷奶奶。无知小孩无法逼出眼泪来陪父亲伤心，后来大家都渐渐忘了此事。多年后我才知道，父亲无法回乡奔丧，悲情积郁心中甚久。

从小我们只知道外婆和外公，回外婆家的记忆非常丰富。外婆生三子四女，夭折的不算，在那个年代算是多生养了。第二代开枝散叶硕果累累，因此我们表兄弟表姐妹也多。母亲是大姐，姐妹中她孩子最多，我生得早一生下来也注定当大姐。由於没姐姐，我有时会想像如果有姐姐，她会是怎样的。最接近的想像应该就是大表姐了，可是表姐到底不是亲姐，虽然血缘近，儿时一起厮磨长大，母亲和大舅长得像，表姐年龄越大就越觉得大舅的样子慢慢爬在她脸上了，也就是说有点接近母亲的样子了。人家常说婴孩长相都一样，老老皱皱的，其实老人也一样越老越相似。不管是男的女的，所有年轻时的容貌特徵到最后都会被压平，模糊成一个老的样子。

三姨妈家的萍表姐和我同一年出世，相差一个月。可以想像当年外婆刚添了一个外孙女，一个月后又添一个外孙女。那个年月生女儿应该不是件很能令人开心的事。次年，大舅家的嫒表妹出世，又是一个女的！我们表姐妹仨年龄相近，童年时期随母亲回娘家都疯玩在一块。岁月如流，如今表姐妹们都抱孙了。几十年来大家各忙各的，鲜少见面。但是每年我生日，萍表姐一定风雨无阻给我打电话。她没用脸书也没微信，电话是打到家里的。

我们家里的电话近年来几乎不响，因为都用网上电话了。如果响起，一定是萍表姐。一个不上网的人，年年记得我的生日，好像她就是我的姐姐，兴许我们前世就是双生姐妹。我这个每天上网的人，却常常忘记她的生日，惭愧死了。没有脸书或其他通话平台的提醒，我们这些网人都成了废材。每次她给我打电话，我们都会聊半天，把一年中该聊的都聊上了。然后我也送上迟到的祝福。虽然多年未见，但是总觉得没有亲姐姐，有表姐也好。

中国80年代开始一胎政策至今也三十多年了，独生子女政策下出生的孩子都没有兄弟姐妹，这一批单胎孩子的后代以后也就不知堂表亲戚为何物了。2015年中国提出全面二孩政策，但是反应并不热烈。如今的年轻父母不爱多生，甚至不愿生了。

“表姐妹表兄弟”这名词是否也会消失？想深了不禁令人忧心。

姨表和姑表是近亲

小时候表亲们聚首嬉玩，偶尔也配对儿扮家家酒。大人看小儿女亲昵嬉戏之画面，脑海遂涌现某种姻亲遐思。但是孩子们成长后渐行渐远，再无任何发展。古典小说戏曲中，表亲联婚的情节很常见。

比如，林黛玉之母贾敏是贾政之妹，即宝玉的姑母。

因此林黛玉和贾宝玉是姑表兄妹，姑表血缘很近，从遗传学的角度看，其实不宜通婚。再说薛宝钗与宝玉的关系。薛宝钗之母是王夫人的姐姐，贾宝玉的姨妈，宝钗和宝玉是姨表姐弟。姨表其实血缘也很近，一样不宜通婚。据高鹗续写，宝玉后来与宝钗结婚，他们育有儿子贾桂，还与贾兰一起考中科举。

这当然是高鹗乐观的文学安排。古典小说中表亲通婚的频率高，可见是被认可的。

后代也认为只有同姓堂亲不能通婚，其实姨表和姑表一样是近亲。遗传医学已经有论证，人们从母系承传的遗传基因其实更多於父系的，尽管女儿外嫁后代姓氏不同。中国现今法律禁止三代以内的任何血亲通婚，是明智的。

欧洲古代皇族为了稳固政权常常近亲通婚，可能是造成皇族后代健康出问题的原因之一。马奎斯的小说《百年孤寂》其实也是个因近亲通婚导致家族人种绝灭的故事。

再看莫言短篇小说〈白狗秋千架〉中瞎了一只眼的暖嫁了哑巴，生下一窝小哑巴。於是她走进高粱地，打算向井河借种生个能陪她说话的崽。故事中有一只“已经很难找到的”纯种白狗。在狗的世界，纯种是甚麽？就是近亲通婚繁殖出来的后代。越是纯种的狗毛病越多，存活的机会越低。动物界要杂种交配，才能繁殖出更优良的品种。

走笔至此，再举一例。评剧《花为媒》也是个近亲通婚的故事。王少安的儿子王俊卿死活要娶表姐李月娥，李月娥的父亲李茂林不喜欢王俊卿，死活不肯。后来李茂林的妻子王氏，即王俊卿的姑姑，跟丈夫大吵大闹时说了很经典的一句话：“为甚麽我们王家的女儿能嫁给你们李家的人，你们李家的女儿就不能嫁给我们王家的人？”真令人发噱。最后表姐弟当然是结合了。以后他们有没有生出弱智的孩子，我们不知道。戏曲故事常常圆满结束，没有以后了。