在进入正题之前，我想先讲一道大家可能已经很熟悉的故事。话说在18世纪时，法国因长期的政局动荡而陷入混乱丶民不聊生，但法国皇室依然生活奢华，形成朱门酒肉臭，路有冻死骨的社会反差。在这世态慌乱的局势下，法国皇后玛丽亚在一次视察民情时，却在有大臣向她汇报说人民没面包吃而饿死的惨况时，竟然淡淡的说了一句：“何以不让他们吃蛋糕”？这句话最後传到坊间，并自此成为诱发法国大革命的导因之一。

这则故事，一直在西方社会广为流传，专门用来抨击不懂民间疾苦的政客，也暗喻这种政客必定会自我断送前程。当然，东方社会也有类似的典故，即我们更熟悉的晋惠帝司马衷的“何不食肉糜”，两件事背景神似丶意境相近，而且这看起来也像是末代皇室会干的事，非常合逻辑，所以自西学引进，东丶西方社会皆对玛丽亚说过此话，深信不疑。但是，如果我现在跟你讲，其实玛丽亚的这个典故，是一则假新闻，你会相信吗？

对的，这是一则假新闻。其一，世上并没有史书记载玛丽亚曾经说过这句话；其二，这句话出自法国哲学家卢梭，在1782年出版的《忏悔录》第六卷中，而其仅提及“当一位高贵的公主获知农民没面包吃时，即提出了挽救时局的看法：让他们吃蛋糕好了”，并没有说这是出自玛丽亚的口；其三，农民是透过支持革命派的小报获知这道讯息，所以现在有史学家认为，这可能是很巧妙的嫁祸策略，希望通过发放假新闻激起民愤，以推动革命运动。

你可能会很惊讶，原来假新闻出现得那麽早？其实这已算迟，因为人类最早的假新闻活动，可以追溯到公元前284年的战国时代。当时燕国纵横家苏秦到齐国当内应，由於受到齐王重用，令其他大臣不忿，进而聘用刺客暗杀苏秦。当然，暗杀并不成功，苏秦则献议齐王发放“苏秦是燕国内奸，被判五分尸”的假新闻，并顺利引出参与暗杀行动的大臣，一举擒拿。尽管这些典故的时代距离我们都比较遥远，但人心不古，类似的情况在当代也极为常见。

比如2014年巴西总统大选，原本热门的女候选人玛丽娜席瓦，因为遭受敌对阵营的假新闻攻击，从一个环保人士被描绘为破坏国家经济命脉的自私银行家，而无法登上高位，尽管其打算再次参选今年10月举行的大选，但她仍忧虑假新闻会再让她与总统职插肩而过。2016年美国总统大选，热门获选人希拉里，也因为社交媒体大量的假新闻中伤，而导致其败走华盛顿，其对手特朗普也因为如此，而在美国媒体中获得“首位靠假新闻中选的美国总统”的称呼。

此外，2018年意大利在本月4日结束的大选中，也传出俄罗斯干预选举等耸动的反政府丶反移民的假新闻，引发选民恐慌，结果令刚成立两年的极右政党出线，让该国政坛目前陷入悬峙议会的乱局中。由这些从古至今丶从西方到东方的典故丶案例上看，我们可以很清楚的看到假新闻的动机和破坏力，而我国也即将举行第14届大选，所以假新闻在近日也越来越多，尽管大部份未必和政治有关（比如脸书近期出现的BFF传闻），但这也突显了我国讯息市场已充斥着大量假新闻。

国内政局的混乱和政治立场的非黑即白，容易让人相信符合自己立场和观点的假新闻，并自此成为一套根深蒂固的信念，甚至不愿意信任少数纠错丶澄清的理智群众，而国外操纵假新闻而赢得选举的案例比比皆是，更令朝野的有心人士跃跃欲试，通过假新闻的散播来巩固扭曲的认知。比如，玛丽亚口不择言的假新闻被传了数百年，到现在绝大部份民众仍觉得此话是出自其口无误。所以，我现在深信，第14届大选的这个战场，并不是希盟和国阵的，而是真新闻和假新闻的。