有时候，我需要属于自己的时间；有时候，我需要一些时间独处；每个人都需要属于自己的时间；难道你不明白你需要时间独处？——这段歌词来自摇滚团体枪与玫瑰的代表作〈11月的雨〉，被摘录到本书的序，算是替这场寂寞之旅定调。

书封的画作来自丹麦画家赫默塞（Vilhelm Hammershøi），这位神秘的画家终其一生只画妻子的背影，用灰蒙的色调编织成寂静的世界。在那样的世界里，画笔可能凝住了时间，也凝住了爱人的叹息，而那女子背对着我，虽然看不见她的脸，但那股无以名状的哀戚却在空气里徘徊不散。

作者谢哲青选了多幅予他独具意义的名画，例如：芙烈达的《两个芙烈达》、孟克的《呐喊》、梵谷的《雷云下的麦田》、霍普的《夜游者》等。这些画作不一定是最值钱或者最出名，却一定是他偏爱的。

书中，作者多番描述离家到台北打拼的日子，在没有血亲、没有故交、没有朋友、没有同事的陌生城市生活，除了辛苦，也忍受寂寞。然而，寂寞并不仅限于异乡人。生在熙攘之城，看高楼迭起，人世变幻，尽管这里有我的亲友和世交，寂寞还是会在拥挤的人情中浮现。尽管宣传文案说，书中那些艺术家与你我成了惺惺相惜的知己，在时空中彼此抚慰，终将不再寂寞。然而，我并不相信寂寞会因此消散。

寂寞是一个中性词，当你够了解这个世界、了解欲望的根本、了解自己、了解人性，那么遭遇寂寞也只是过程，你知道所有一切终究会像巨河般流向大海，任何经历都是一种收获。

【书籍简介】作家谢哲青导读100幅经典艺术名作，20个心碎故事，承接难以言喻的寂寞，收留说不出口的忧伤，陪你找回新生的力量。