酒楼生意大不如前，领班一边上菜，一边叹道：“今年的收工宴，生意掉了70%。”

桌上人们，听了都吓了一跳。大家知道行情不好，但是，怎么会这么糟？

当然，不只是酒楼生意不好，而是各行各业都有怨言；大家做了打算，今年是王小二过年。

从原产品业价格滑落，到房屋业低潮，零售业冷淡，乃至消费意愿低落，彷如秋天的叶子，一片一片掉下，经济的冬天，似乎不远了。

或许，有人坚持说，这些只是表面现象，作不得准。

但是，数字会说话。看看上市公司跌得鼻青脸肿的股价，持续低荡的令吉汇率，以及经济成长率不如预期；这一切都瞒不了人。

企业界的朋友说，过了这个年，就是刮起北风的时刻。许多企业已经做好准备，要开始减薪裁员，应付寒冬。

从商的友人认为，人们对前景缺乏信心，商家和消费者都看紧钱包，不必要的话，尽量不花钱。

一针见血，道理浅而易懂，不必经济学家来告诉你。

不管怎样，经济学家也的确这么告诉你。

2013年诺贝尔经济学奖得主费尔普斯（Edmund Phelps）在他的著作《大繁荣》（Mass Flourishing）中说，“信心”是决定经济成长和社会繁荣的最大推手。在他的研究中，美国60年代和中国21世纪首10年的飞快成长，在于从草民到中产阶级都相信他们的生活素质会再提升，从中小企业到跨国企业都相信它们投入的每一分钱，都可以有更高的回酬。

信心因素，为整个社会注入活力，社会也能够持续的创新和增值。

今天的大马，人们要问：“信心哪里去了？”

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信心像是坐溜滑梯，从今年5月大选之后，就直直往下滑。

这不是无的放矢。即使是希盟忠实支持者也承认，大选之后的结果，是赢了政治，但输了经济。

面对经济管理，希盟其实不是做错了什么，而是该做的都没有做。

企业界的朋友表示，8个月来，他们听了很多希盟领袖一再抨击前朝政府，前任首相的财政和经济措施，把对方骂得一无是处，责怪前朝留下这个烂摊子。

问题是，骂得痛快之余，新的政府却没有提出真正有效的新政策，虽然有一些零零丁丁的新措施，但是，許多根本不实际，甚至是突发其想，未能解决人们面对的问题。

而一些部长，似乎到今天还没有进入状况，还在摸索，作试验；发表声明之后，时时刻刻就来个大U转，叫人笑话之余，怎会产生信心！

一些投资者提出投资计划，把报告和可行性研究呈入部门，或是州行政议会，往往几个月后都没有下文；进一步了解，原来部门领导人或州行政议员无法做决定，或是不敢有决定。

而在宏观经济层面，人们也不了解新政府的政策方向，或者说，新政府上任以来，究竟是否有具体的政策，以及方向。

譬如，面对经济放缓，政府有经济振兴方案吗？

没有。

面对投资减少，政府有什么吸引外资，特别是中资的计划吗？

没有。

面对国外游客骤减，旅游业紧缩的局面，有什么应对，促销的行动？

没有。

政府没有做错，只是该做的都没做。

政府没做好，民间就不知道怎么做，也不敢做什么。政策没有方向，人民缺乏信心，经济只好往下走。

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终于，马哈廸宣布，政府准备成立“国家经济理事会”，以迅速决定和解决各项经济问题。

正面看待，这是首相对政府缺乏作为的一个回应。当然，目前还不清楚这个理事会的组成详情。

这个理事会应该要有财经专才，也要有业界和非政府组织代表，并且不排除异议者，包括反对党的建设性意见。

更重要的是，政府必须借这个机会，进行真正的检讨，找出新的方向。