人力资源部长古拉上个月表示，政府将成立委员会探讨是否将外国专才来马工作的薪金门槛，从现有的3000令吉调高至5000令吉。这个概念的动机是确保3000至5000令吉的工作只有大马人能就业，以便把这些机会保留给大马人。从动机上来说，这个概念是一番好意，然而它牵涉到许多值得深思的问题。

首先，这个概念即使落实，受益的大马国民人数非常有限。根据媒体引述大马人才机构副首席执行员提出的数据，在2018年共有7万1000名外国专才在大马工作，但薪金处于3000令吉的只有2173人。换句话说，一旦这个概念落实，受益的大马人最多也只有二千多人。相比之下，大马大专学府每年大约20万名毕业生中，有高达20%，或4万人在毕业6个月后还无法找到工作。根据调查，这些毕业生找不到工作的原因，包括英语能力差和态度不佳。

其二，聘请外国专才本来就比聘请同级本地员工花费更大，因为聘请外国专才牵涉到申请工作准证的程序和费用。因此，一间公司愿意聘请外国专才，很大的部分是因为外国专才有本地人缺乏的技能。外国专才也能为公司带来不同的观点和协助公司开拓他们祖国的市场。提高外国专才的薪金门槛会让这些公司无法找到最适合它们的员工。

其三，外国专才的薪金门槛关系到大马大专学府的发展和大马整体的人力资本发展。成为国际教育中心，一直是大马政府的目标之一。然而相比其他广收国际学生的国家，大马缺乏一个明确和诱人的国际学生毕业后工作政策。许多广收国际学生的国家如美国，澳洲，德国和新加坡都提供国际学生毕业后留在当地1年到1年半的时间找工作的机会。相比之下，国际学生在大马毕业后只有1个月（还要额外申请）的时间可以逗留在大马找工作。提高外国专才的薪金门槛会直接减少国际学生在大马大专学府毕业后的工作机会，因为3000至5000令吉的薪金正是毕业生的起薪范围。这无疑对打造大马成为国际教育中心毫无帮助。许多大马的本地和国际公司都抱怨无法找到它们想要的专才，政府应该提供更诱人的措施鼓励每年大约3万名毕业自本地大专学府的国际学生留在大马发展，协助提高大马的人力资本，提升企业的生产力和竞争力。国际学生留在大马发展，也可以协助深化大马和他们祖国的经贸联系，同时提升大马的软实力。至于那4万名无法找到工作的大专生，他们的根本问题在于本身的技能和竞争力，提高外国专才的薪金门槛无助于解决他们的问题。