希盟听到人们投诉生活及营运困难的声音，因此最近宣布了一些减轻负担的措施，包括分别派发100令吉生活援助金给单身人士及在高等教育机构就读的大马籍学生、发放生活津贴给教师教育学院的学生、降低熟练外劳的人头税，以及收购4条大道的特许经营权。

分发100令吉援助金的作用不大，因为在高物价时代，100令吉买不到多少东西。当然目标群人数庞大，比如全国单身人士多达300万人，每人100令吉就是3亿令吉，政府也不可能给得太多。

降低熟练外劳1500至4000令吉的人头税，可以减轻雇主负担，难得的是，财政部改变之前强硬的态度。不过，业界的生产成本处于上升趋势，必须提供奖掖，促使各领域转型，减少依赖外劳，才是长远之计。

至于收购大道的特许经营权，目的是兑现希盟的竞选宣言，即让人民享有免费大道，但收费机制却提出“拥堵费”，晚上11时至凌晨5时的“非高峰时段”才完全免费。

根据希盟领袖的说词，多个国家已经落实“拥堵费”，证明可以改变驾车人士出行行为，有效舒缓交通阻塞问题。这点用意良好，不过希盟的大选承诺是废除收费站，不是解决交通拥堵。“牛头不对马嘴”，难怪引起反弹和非议。

另一个让人猜疑的是，希盟政府是在士毛月补选期间宣布上述一系列惠民措施，因此有“收买选票”的嫌疑。代表希盟上阵补选的是土团党，该党掌控权力，是不是输不起，才有那么多好消息出炉？

令人担心的是，增加派发援助金治标不治本，将养成人民依赖政府的习惯；希盟也很可能重蹈国阵奉行民粹政治的覆辙，陷入“10个洞9个盖”的财务困境。

去年8月，首相敦马哈迪宣布，希盟政府决定逐步减少发放援助金，最后将终止这项援助计划，他还说： “丢弃你的拐杖，用你的双脚吧！”。结果却再一次U转。

援助金是前首相纳吉遗留下来的“麻醉剂”，弱化民众意志，敦马应持续达成他首次任相时，要人民“丢弃拐杖”的宏愿，而不是继续给予更多拐杖。

敦马也有责任解决他在上世纪90年代留下，至今仍困扰国家的课题，包括签署许多不合理的大道合约；他早年致力发展工业，忽略农业，导致粮食生产严重不足，偏高的食物价格，变成生活压力，比如今年1月通缩0.7%，但吉隆坡和13州的食品与非酒精饮料价格几乎全线上升。

要杜绝类似前朝的财务困境，必须有全盘的改革方案。希盟政府可以公布精英顾问团及体制改革委员会的报告，然后分门别类，拟定改革蓝图，包括透过经济行动理事会制定新的经济政策、迈向工业4.0及农业科技化，全面活络经济。

但是，我担心改革不在土团党的考量中，例如该党青年团团长赛沙迪发表“若希盟太快推动改革，将在下届选举败选”的言论，但如果不改革，继续延用国阵的政策和思维，希盟很快就会变成国阵2.0。

敦马不是不知道国家的弊端，比如他日前指出，170万名公务员的体制太庞大了，有必要瘦身。在2019年财政预算案的3146亿令吉总开销中，行政开销高达2599亿令吉，占总开销的82.6%，其中公务员薪资和退休金就分别占了31.6%及10.2%。如果不减少公务员，政府就没有足够的资金发展人力资源。

提高人民素质是国家的另一挑战，政府不能永远喂养，必须通过教育，改变工作文化、增加工作时间，才能摆脱贫穷。

第三国产车等老旧计划不能让国家再次崛起成为“亚洲之虎”，敦马应该设法修补国家的千疮百孔；改变国家和人民的命运，敦马才能够留下优良的政治遗产。