谈死亡，是一个沉重的课题，大人尚且无法正视这个必经过程，避谈临终规划，更莫论要如何让小孩子明白死亡是什么一回事，死亡又代表着什么？

对小孩来说，宠物是仅次于家人的亲人，宠物的离世同样带给小孩很大的冲击。或许父母当下并不察觉宠物在孩子心中占据什么样的地位，但很多曾经在小时候有过宠物陪伴的人，当问起他们的童年回忆时，都会提起曾经有过一只宠物，然后突然消失了或死了。

陈芳发从事儿童美术教育工作，开了一间叫作“纸皮王国”的创意店 ，与小孩子有很好的互动，但要向小朋友解释“死亡”这回事时，却难以开口。

去年11月，大马生死特展邀约他办一个工作坊，如何给小朋友上一堂生命教育，让孩子们知道死亡是什么一回事时，他想到了用擅长的纸皮创作，让小朋友制作一个宠物纸棺，让他们能更容易明白死亡这回事。

他表示，小朋友对生死没有概念，大人一般对小孩子的说法就是“去了一个很远的地方”，无法正确的表达死亡意义，那就不如通过身边的小生命与大自然规律，让小朋友了解生老病死，如何处理接下来的情绪。

“每个人谈到棺材，都觉得很不舒服，很忌讳，但宠物纸棺，是从美术角度去切入，当作制作一件美术品，就不会觉得很害怕。”

陈芳发认为，我国教育系统缺乏生命教育这一块，无论是学校教育或家庭教育，尤其华人家庭对死亡更为避忌。

从美国订入纸棺

他透露，儿童生命教育是从美国开始的，对象是4至6岁儿童，但大马几乎是没有这样的教育，父母也忌讳或不懂得如何跟小孩谈。

为了这次的工作坊，他还特地向美国一家专门生产宠物纸棺的公司订购了一些纸棺，然后再改良，成为这次宠物环保纸棺的材料。

在课程开始时，他先以讲故事的方式，讲述小猪从出生到老的故事，让孩子们了解什么是生命，让他们知道生命有开始就有结束，以有趣方法带出死亡是什么一回事。

当小猪生命结束后，他就给每位小朋友派发一张纸皮，折好之后就成为纸棺，然后就让孩子们用莲花、十字架、骨头等图形做装饰，或自己画上各种图案，做出不同的设计，淡化死亡的悲伤色彩。

“或许我们现在看不到生命教育对小孩子的帮助，将来他们面对宠物或亲人离世时，就可以看到到生命教育的启发。”