每结集出版一本新书，总有一丝“终于做了”的喜悦，却有更多挥不去的遗憾。眼下的这一本《老槟城的娱乐风华》，也是……2008年出版《老槟城老生活》时，我是充满疑虑的：这样的书能卖吗？谁要看谁又要买？甚至在开始类似的书写时，总不断地在心里斟酌，究竟该如何来呈现我们的两代对谈（而其实是闲聊的成份多了些！）。听老槟城说旧事，那是我个人的癖好；写老槟城说的陈年旧事，算是我跟他的私下约定，而断断续续将几年来的口述化为文字，以飨同好——但无论如何人数总不会太多的，我想。后来战战兢兢又开开心心地结集了第一本《老槟城》，之后的不待赘言，也出乎意料之外了。

最初结集《老槟城．老生活》之时，我把有关月琴艺人陈同同的系列篇章全数扣下了，于是有人关切地问，怎么见不到这一系列？我说等等吧，总会有的。我想，陈同同固然是几代槟城乃至北马人共同记忆的一部份，但老槟城活色生香的娱乐生活，其实还有不少的。写完陈同同之后，我有意让说故事的老槟城断断续续地掏出更多相关的片断，比如几个早已消失在时代洪流里的游乐场或准游乐场，那里头总让过来人有着不少的精彩回味，回不去的旧地头，就让文字来为之“招魂”吧。

结集出书，获奖的错觉

但是，计划与变化总在时间里拔河。后来我路过乔治市的几座旧电影院，总在心底升起一丝丝的遗憾：老槟城娱乐，必然无法排除这一些的，如今的新世代能想像老一辈人坐在没冷气的旧影院，听着隆隆作响的大风扇享受视听飨宴的吗？又或者路经槟榔律转角的波士顿，那人去楼空的风花雪月，我也一直没在文字里将它约略还原，算是对老槟城的亏欠了。

这些难掩的缺憾，就有待来日了。

再说写作槟城文字的这些年，乃至结集出版槟城书的近几年来，我虽然极少（甚至在离开中学校园后就不曾）参与征文奖项，但每每有一种获奖的错觉！某一本新书正在印刷厂赶工，就接到朋友来电询问，说你的书出来了没？我过几天就出国了，最好能带出去送外国朋友，“土产”啦，他说，说得我一阵错愕又禁不住地飘飘然！又一个朋友说，你的书摆在我书架上，结果“被抢”了，妹妹出国留学，把它带着飘洋过海“念故乡”去了！这些和那些，我想那是这土地这岛城，总是让人如斯地眷恋，而这样的文字和书，如能得到恋土地的人之共鸣，就是写作者最大的满足了。

再怎么说，我只是个绕道回家的槟城人。

感谢李有成教授的赐序，以及陈志鸿、郑思薇同意本书将他们的文章纳为附录，后二文虽是针对早前的《老槟城．老生活》而写，但跟这一新书一起阅读，也自有相宜处。