政府将在本周五提呈的2018年财政预算案，目前已成为坊间关注的焦点，全国上下都在屏息等待这一天的到来，看看自己能够从这份预算案中受惠多少。当然，作为本届政府任期届满前的最後一份预算案，再加上全国大选的跫音渐近，坊间普遍对即将公布的预算案抱有极高的期待，除了希望政府能够体恤民生成本高涨丶经商条件严峻，公布一份“无痛苦预算案”，更期盼政府能够大派选举糖果，通过“糖果预算案”来减轻坊间的生活和经商压力。

当然，在这个时间点所提呈的预算案，肯定带有浓烈的选战意味，而且为了要吸引选民注意，它还必须和过去数年的预算案显得有所不同，并且更多地往增加个人可支配收入等民生角度出发，比如增加一马援助金丶减少个人所得税率丶增加扣税或公积金可领款项目等。因为对国阵政府而言，这份预算案将会是极为关键的选战资本，这关乎他们能否继续获得广大选民支持，甚至能否收复大部份城池，重夺三分二国席。

换句话说，含有政治意味的预算案，就算不够“甜”，相信也不会“苦”，因为政府必须确保选民感觉良好，这样求变的选民就更少，也不会步前首相阿都拉的後尘，被生活压力逼迫得反弹而起的政治海啸狂扫。但这样真的有比较好吗？尽管我国截至今年8月的外汇储备高达4317亿令吉，近期又取得亮眼经济成长，经济概况甚至还获得跨国金融组织背书，但摊开更多数据，里面仍充斥着令人担忧的数据。首先，就是居高不下的家庭债务。

民间生活成本压力最容易从家债数据中看得出来，根据国家银行截至今年8月的最新数据，包括信用卡丶房车贷丶个人贷款在内的家债，为1万5千573亿令吉，同比去年增长5%（和两年前相比更是飙涨10%），而家庭的不良贷款也在今年7月录得近5年来的新高，即261亿令吉，意味着更多家庭的还款条件已变得越来越苛刻。

另外，今年首8个月的年均通膨率也是近年新高的3.95%，同比去年高1.65%，民众入不敷出的窘境已不言而喻。

其二，持续高企的国债。国债分为内债与外债，不算内债，大马第二季度的外债已达8775亿令吉，当中有3875亿属於短期外债，还款期限仅有一年。虽然短期外债的数额并未超越外汇储备，所以还算安全水平，但以政府近些年持续举债的消费模式，长期下去终会还不起外债。其三，我国今年首季度的行政开销为575亿令吉，当季赤字为18%，亦创近年新高，其中以公务员薪酬和退休金占最大部份，其从2015年开始还以每季度最少2%的平均速度增长着。

以上这四组数据，皆是能够反映国家和家庭财务现状的数据，换而言之，无论是国还是家，所面对的财务压力已很显着。尽管政府或会通过本次预算案大派糖果，为消费市场制造短暂的美好，也短暂地舒缓民生压力，但以政府目前的财务状况，要派糖果也只有继续举债，而庞大的公务体系，在维持税务与津贴的前提下，政府也只能通过牺牲更多国民福利来填补无限期增长的薪酬和退休金。所以，这样的预算案好吗？

家债高攀丶收入缩水，并非一朝一夕的事，而是经济大环境所造成的。预算案的奖掖丶援助也仅能解燃眉之急，而其所面对入不敷出丶生活成本高昂的本质依然不变，政府一味专注於这种表层援助，别说对坊间毫无助益，长远下去对改善国家的财务现状也毫无帮助。国家走到这个关键点，民众是期许政府能够给出“勇气”来对这个国家的经济现状展开结构性整顿，包括控制家债丶整顿国债和削减开销等。换而言之，面对着这麽严峻的经济环境，我所期许的并非老调重弹的“无痛苦预算案”，更不是大选才会出现的“糖果预算案”，而是一份能够做出结构性改革，并将大马经济拉回正轨的“勇气预算案”。