我带着朝圣的心情，前往沙巴卡达山杜顺人的原乡──担布南（Tambunan）。

这是一段探险和克难的路程，车子从亚庇出发，往内陆方向，进入克洛克山脉（Crocker Range）。

在重山峻岭里，山路崎岖狭窄，很多路段因土崩剩下仅容许一辆车勉强通过的空间，而悬崖就在脚下。

拥有东南亚第一高峰──京那峇鲁山的克洛克山脉，把担布南、根地咬（Keningau）谷地，和外界隔开，要进入这片山谷，必须翻越1千800米的山脉障碍。

翻过了一座又座山，精神已经紧绷。不知过了多久，进入一片山谷，眼前突然开朗，阳光洒在稻田、房舍、人家…………。

我来到了担布南。

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要了解沙巴政治，必须从担布南，以及吉丁岸家族谈起。

1985年，卡达山杜顺族的最高领袖──百林吉丁岸，以担布南为基地，催生沙巴本土意识，一举推翻亲联邦政府的沙巴人民党（Berjaya）。

百林成立了沙巴团结党，以卡达山杜顺为主流，结合了部分穆斯林，以及华人的支持，成立了第一个本土州政权。

这个新的州政权让联邦政府感到不安，尔后，沙巴频频发生骚乱；沙巴人把责任归咎于当年的首相马哈迪。

在重重压力之下，团结党被逼加入国阵，暂时稳住政权。但是，不管是党内，或是沙巴主流民意，依然有强烈的反国阵，反联邦的情结。

直到1990年大选前夕，团结党突然退出国阵，要联合西马的反对党，推倒国阵。

马哈迪没有被推翻。大选之后，他展开报复行动，以内部安全法令逮捕百林的弟弟杰菲里（Jeffrey Kitingan）。

以后，马哈迪把巫统带进沙巴，成立了穆斯林主导的政权。

而团结党分崩离析，百林众叛亲离，短暂的卡达山杜顺政权宣告结束。团结党最终加入国阵，成为陪衬角色，直到现在。

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当年的杰菲里被视为团结党的头脑，他毕业于美国哈佛大学，是卡达山杜顺族精英中的精英。

杰菲里在内安法之下，被扣留了30个月，罪名是阴谋策划沙巴脱离马来西亚。

之后，他退出团结党，曾经加入公正党，也成立本身政党。他目前领导的沙巴立新党（Star），结合了其它3个本土政党，组成沙巴联合阵线。

我在担布南见到杰菲里，和他进行了一段谈话。

杰菲里比想像中温和许多，说话慢条斯理。谈话中，离不开沙巴自主。

他告诉我：“你们只注意到砂拉越的自主运动，然而，沙巴比砂拉越更早就倡议自主，沙巴人民也更早有这种自觉。”

“砂拉越的自主运动取得进展，更加激发沙巴人的意识。这一届大选，将是沙巴自主的一个里程碑。”

从杰菲里身上，我仿佛看到这一个沧桑的过程；不过，我体会不到他的斗志。

在这次的沙巴选举，所有政治人物都在谈自主，从执政的州巫统，到异军突起的沙菲宜领导的民兴党（Warisan），都在高谈自主；但是，都只是留在嘴边，成为政治人物的工具。

而反对党各自为政，各怀鬼胎，成为挑战国阵的最大障碍。

民兴党和希盟的公正党、行动党达致竞选协议，更让杰菲里处于尴尬和劣势；他的弱势联盟，必须同时与国阵，以及民兴／公正／行动党对垒。

他必须在夹缝中求取生存。

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担布南谷地，因为大选，已经风声鹤唳，准备一场大战。

象征卡达山精神的吉丁岸家族，也出现一场家族内部的朝野混战。

杰菲里同时竞选担布南州席，以及根地咬国席；他的哥哥百林，在国阵高层要求之下，打消退意，再次捍卫担布南。拜林的妹夫贾斯丁，则代表民兴党出战担布南。

沙巴朝野政坛的3股势力，要在担布南一决高低；吉丁岸家族的百林、杰菲里、贾斯丁3人，也自认代表卡达山杜顺人的利益。

只是，时过境迁。在外来移民大举移入之后，卡达山杜顺人已经不是多数；加上族群的政治力量分裂，散布在不同的朝野政党，卡达山杜顺主导的时代，已经过去。

在担布南，吉丁岸家族的光采也已经暗淡不少。我和许多村民聊天，言谈之中，对吉丁岸兄弟，是冷淡，也是失望。

百林虽然还是族群的Huguan Siau（最高领袖），但是，他带领团结党加入国阵之后，已经没有昔日的锐气和士气，也不见有什么抱负。他领导调查非法移民问题的委员会，也交不出不成绩。

杰菲里则是不断进出各个政党，立场前后不一，被人视为政治青蛙，已经难以让族人信服。

而担布南，卡达山杜顺人的原乡，依然是诗一般的田园；但是，它已经没有英雄。