牙医建议我们每一年都要做一次口腔检查，洗牙一次，有的人甚至被建议半年就要洗牙一次，但作为狗或猫主人的你们是不是也知道，狗狗也需要洗牙，否则牙垢堆积，就会形成牙龈病，可能会给狗狗带来长远的后遗症。

兽医李薇薇表示，狗猫与人一样，都会有牙石问题，尤其是猫比狗更常见，没有妥当处理，就会引发牙龈发炎。

她解释，狗猫的牙齿虽然与人有些不同，但一样会受到食物、病症影响，而令牙龈变得过敏、红肿，继而牙痛。

“宠物不会跟你说牙痛，当牙龈发炎时它们只是表现得没有精神，不吃东西，所以主人往往忽略了它们的口腔问题。”

一般上，若主人没有帮狗狗刷牙，它们一般在2至3岁就会有牙石问题，所以兽医建议：最好定期给它们洗牙。

不过，李薇薇也说，她明白狗狗是不会乖乖的张开口让主人刷牙，所以现在市面上也有很多牙刷替代品，如宠物专用的漱口液、减少或预防牙石的零食等，对预防宠物牙石会有一定的帮助。

“但这些产品都只是辅助而已，因为通常狗狗吃零食时，只是咬而没有咀嚼，这样只能清理前面牙齿的牙石，旁边及后面的牙齿则无法清理，还是会长牙石，所以还是刷牙比较全面。

因此，她建议最好一带回家就要给它们养成刷牙的习惯，两个月大的小狗可以先用纱布帮它清理，再大一些就可以用小狗牙刷，可以使用有味道的牙膏来减低小狗抗拒刷牙，还有一些有酵素的牙膏也可以帮助减少牙菌斑问题。

“惟不可以用人用的牙膏，因为人用的牙膏成份，对狗是有毒性，所以一定要用宠物专用的牙膏。”

为宠物洗牙会进行麻醉

她解释，牙菌斑不只是长在外牙而已，还会渗入到牙龈，长期没有清理就会形成牙龈病，包括蛀牙、心肌炎（心脏疾病）、口臭及生虫等等。

狗猫的牙周疾病可以分为早期、中期及严重，最棘手的就是当细菌从牙龈进入血液后，演变成心内膜炎，这种疾病足以导致它们死亡。

李薇薇表示，现阶段我国人民还没有养成定期带狗狗洗牙的习惯，即使是人类自己也没有定期做口腔检查，所以这需要时间教育。

一般上，她都会在为狗猫注射免疫针时，顺道做身体检查，如发现它们牙石严重就会告知主人，让主人自己决定要不要给它们洗牙。

她不讳言一些人会觉得“自己的宠物都照顾得很好，没有什么病痛，兽医建议洗牙是不是为了赚钱？”

“即使是已经看到它们有蛀牙了，主人也不觉得需要做些什么，因为它们还能吃，就代表影响不大。”

她表示，有洗过牙，经常刷牙，保持口腔清洁的狗猫，牙齿可以耐用许多，吃湿食如罐头食物或米饭的狗猫比较容易长牙石。

虽然狗猫都属于小动物，但在为它们洗牙时，兽医还是会进行麻醉。

“这是因为若不麻醉，在刮掉牙石的过程中，它们会感到疼痛而挣扎，这样就会弄伤牙龈，流血，当有伤口时细菌就会随之渗入血液中，所以西医都会给动物麻醉后才洗牙。我会在开始前就检查它们的牙齿健康情况，若已经有蛀牙，就会告诉主人需要拔牙。”

洗牙之后需要好好照顾牙齿

动物是否可以如人一样补牙？她说：“狗可以的，但是需要找专业动物牙科做，甚至也可以做绑牙手术，不过这些通常都是走秀表演的动物才需要。”

她表示，无可否认很多主人因为担心麻醉问题，而不想让宠物洗牙，但现在麻醉技术已经很好，主人也可以要求兽医使用比较轻的麻醉药，减低风险。

“宠物无论年纪多大都可以洗牙，在外国有心脏病的宠物也一样可以洗牙，最重要是它们健康，而不是老或年轻的问题。无论如何，洗牙之后若没有好好照顾，半年或一年之后牙石还是会回来，所以主人还是要稍微留意！”