再过两天，就是普天同庆的国庆日。这是大马实现政权轮替后的第一场国庆日，而对社会各个阶层的人士来说，除了感受各异，心情还是五味杂陈的。怎么说？因为国庆日的到来，即意味着“税务假期”的结束和新税制的开始，国人对之后会否诱发新一轮的涨价潮和通货膨胀，而忧心忡忡。当然，要说销售与服务税（SST）是新税制，也并不全然正确，因为这套税制早在上世纪70年代已在我国落户，直至2015年我国实施消费税（GST）后才停止。

因此，我国在管理和执行SST税制，少说都有40年经验。既然如此，采用这套我们“曾经”很熟悉的单向征税制，按理来说应该不会有太大问题，再加上大选前希盟已在竞选宣言中表明会重启SST，所以会走到这一步国人已心里有数，而且政府亦承诺将全面监督物价，因此，坊间也有部份舆论觉得，这些担忧都是多余的。不过，在继续谈论这股忧虑之前，我想先谈一个有关通膨的经济理论，即预期型通货膨胀（Expected Inflation）。

通膨人人懂，就是当货币供应远远超过市场所需，导致货币贬值、物价上扬的情况。这是货币经济所会出现的必然现象，只要国家经济维持稳健的增长，则适当的通膨是必须的，因为这也是促进资本社会繁荣、进步的条件之一，反之，则会令消费市场物价飙涨，民众入不敷出的同时，将诱发各种社会问题，甚至进而影响国家政权的稳定。至于预期型通膨，又是何物？

从消费者的角度来看，即是人们自行预料未来（或特定的一个时间内）的物价会调涨，而提早进行的采购或交易，从中减低之后的消费负担；从商家的角度看，则是人们预期未来市场会出现通胀，而将预期中的通膨率先纳入成本中，以确保自己不会在即将发生的通膨中面对任何损失。简而言之，就是商家和消费者心理预期物价会因特定元素（比如：新税制执行）调涨，而趁机对相关商品进行采购、交易和定（涨）价。

这种“通膨未动，物价先涨”的现象，是由预期心理所产生的（这种概念等同：觉得稍后会下雨而带伞）情绪通膨。在这种情况，商品价格的调涨是很容易的，即按自己所预期的通胀率或政府所发布的新税率，来直接对自身商品进行价格调整，过程并未经过正式的市场供求计算。

比如，消费税在2015年4月正式实施时，很多商家在根据消费税率调涨物价前，并没有在商品售价中倒扣已取消的SST税率，令全国物价突然飙涨，让3月0.9%的通膨率飙倍至4月的1.8%。

尽管当时政府已用一年时间准备，但消费税正式实施时消费市场立即陷入情绪通膨的乱象，大量商家胡乱起价，而政府又取缔不及，消费者苦不堪言。由于涉及层面广泛，政府和民间当时用了1年多的时间来稳住和适应物价，不过高物价市场在当初的混乱中已经塑成，而国内产能却保持不变，导致国人的收入赶不上通膨，民间怨声载道，进而引发第14届大选的绝地大反弹，而我们也可以从这前例中看到，情绪通膨对社会经济和政权稳定的破坏力。

显然，这就是国人目前所担忧的，而这是有迹可寻的。希盟政府制定的新版SST，其征税范围比过去更大，种类比旧版SST更繁多、复杂，若根据消费市场过去的表现，我们可预见SST实施时所将出现的情绪通膨，商家因害怕影响利润而按新税率乱涨一通，令市场出现新一轮涨价潮。所以，为了排解民众在这方面的忧虑，希盟政府需以消费税的前例为鉴，在SST实施前确保物价的监督和执法机制到位，避免有商家在新税制落实后乘机牟利，以抑制影响社会经济的情绪通膨。