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30/03/2019
曹建廷.不适合人类生存的宇宙
作者: 曹建廷

世界彷佛为我们量身订制。空气中有我们需要的氧气,泥土长出供我们食用的植物,山川壮丽的景色更让人喜悦。所以,这一切是为了人的生存而设计的吗?

我们当然不会知道。不过,我们不妨来个思想实验。

想像泥里有个坑。它就只是个很随意的形状,不是圆的,也不是方的,也许是只长毛象留下了脚印,但细节不重要。

雨季来了,坑成了水坑,坑里的水有了知觉,思考自身存在。它看了看自己,想,多完美的型态啊!它看了看自己处在的坑,想,这个坑简直是为了我完美的形状而量身订制!这是多么完美的宇宙,天空为了我下雨,大树罩着我,避免我被太阳晒干。

然后雨季过了,旱季来了,水坑蒸发了。

也许,我们就是那水坑。如果不是因为那场雨季,水坑根本就不会存在,如果坑的形状不一样,水坑就算存在也会有很不一样的形状。那不证明宇宙是为了那水坑而设计,极可能只是水坑是由周围的环境“设计”而成。就算是我们用油画、摄影和A片歌颂的美丽躯体,也是为了适应我们生存的环境才演变成这样。

35亿年的生物史上,地球的环境多次有巨变,每一次生命都来一次大洗牌。24亿年前,大气层主要是氮气和氢气,但地球上一些微生物学会了光合作用,产生了很多氧气,改变了大气的成分。在这“大氧化事件”中,生物无法适应过多的氧气而大规模灭绝。但所谓适者生存,后来一些幸存下来的生物学会把空气中多出来的氧气当成能量来源,并繁荣了起来;这一小撮生命后来进化成了百万新物种。今天,地球上大部分生命已经离不开氧气,所以我们也难以想像,氧气一度对生命来说有毒,直到生命适应了氧气,停止了呼吸氮气和氢气,今天更一离开氧气就会死。

其实想想很有趣,今天地球71%面积都是不适合人类居住的海洋。为什么我们不因此觉得地球是为了鱼类而设计?就算在陆地上,大部分地方也对我们极不友善。沙漠里缺少我们极度需要的水,寒风刺骨的南极更是人烟罕至。大自然一点都不善良,生物互相竞争和残杀,以得到食物等资源,也许我们逐渐忘了,祖先是多恐惧野兽。微生物寄生虫入侵破坏我们的肉体,令我们生不如死,然后杀死我们。天灾可瞬间夺走万人性命,摧毁更多人的生活。为了生存,我们用文明的堡垒一层层把自己包围起来,搬进村庄和城市,远离残酷的大自然;久而久之,我们开始忘记大自然多无情,也忘了人是大自然的一部分,看不见自己在大自然前多脆弱,也看不见人是多么依赖大自然提供适合我们生存的环境。

地球是我们唯一的家,一旦离开地球,整个宇宙都意图谋杀我们。太空中没有大气层保护,温度经常处于极端。如国际太空站的躯壳,向阳的一面温度可以达到攝氏121度,背阳的一面则可达-157度。太空里如果不穿太空衣,人的血液会因为真空的环境而沸腾;因为缺少地心吸引力,我们的血液无法正常循环,血液由下而上流至胸部和头部,肌肉和骨骼也会迅速退化。太空中还充满致命的宇宙辐射,穿透我们的肉体、破坏我们的基因导致细胞突变,这也就是为什么科学家推算,从地球前往火星的途中患上晚期癌症的机率高达30%。很显然,如果地球是为了人的存在而设计,那地球以外的一切都是为了消灭人类而设计。

在雄伟的太阳面前,地球只是个微不足道的小点,而单单银河系里就有约100,000,000,000颗像太阳一样(有些甚至体积比太阳大数十亿倍)的恒星。但银河系也只是拉尼亚凯亚(Laniakea)超星系团里的十万个星系之一,宇宙里则相信有数十亿个星系。地球真渺小!人真渺小!我们又怎么敢傲慢地觉得,宇宙是为了人的存在而设计呢?当人认识到自己多渺小,也许我们就不会把自己的持续存在视为理所当然。

这浩瀚得让人生畏的宇宙里,恐怕只有地球适合我们生存,就算有类似的星球,也离我们太远。地球也一度很适合三叶虫生存,2.7 亿年来温暖平静的浅海为它们提供了食物和生存空间,然后呢?它们彻底消失了,只留下数也数不尽的化石,来诉说三叶虫家族一度辉煌的故事。如果我们不爱惜地球,让她面目全非,我们也极可能也会像三叶虫一样消失,只留下数不尽的塑料袋。

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