日前受邀联合理大、马大和马来西亚伊斯兰理科大学的学术研究人员一起申请一项为期5年的纵向研究资助计划（LRGS）。由我国教育部提供并监管的LRGS旨在透过产生创新和尖端的理论、点子和发明来开拓新知识，以提升大马在8个国家优先领域的实力。这8个领域是：食品安全、能源安全、电脑网络安全、水源安全、生物多样性、医疗保健和医药、环境与气候变化以及交通与流动。

有别于我个人领导的基础研究和原型开发研究计划，这次申请的研究项目是跨领域和跨大学的。该项目由理大的团队当总领导，而项目底下有4个计划，分别由4所大学的研究员主导。纵向研究之所以比较耗时耗费，是因为研究所涉及的层面较为深广。在我国，所有涉及人类和生物的研究项目都必须通过大学伦理委员会的审核和批准，以确保研究所使用的方法、过程、仪器和工具都符合国家与世界级的伦理标准。这个过程冗长繁琐，一般得耗时半年。通过了伦理审核，LRGS项目的各个计划得各自进行为期一到三年的基准研究，以收集和分析基线数据。

在研究项目获得批准的初期，如果研究所需的各种仪器尚不存在或需要配合特定研究目的而改良，研究团队得在项目的初期建造或改良仪器。当研究设计包括了实验法，研究团队就得制定介入或干预策略，以及组建所需的实验工具。其中所需的费用若超过一定的数额，就得通过公开招标的方式购买。在苏丹依德里斯教育大学（依大），超过1000令吉就得公开招标。当然，以上所述的一切只能够在研发资金进入各个大学的财政部后才可以进行。不然的话，研究团队可能得冒着不能报销的风险，先垫着自己的钱来开始研究工作。

除了购买研究仪器和支付基准研究的费用，研究的最主要开销是聘雇有学籍的研究助理。当下申请的LRGS项目预计可以栽培10个博士和5个硕士研究生。每个博士研究生的月薪顶限为2300令吉，而硕士研究生则是1800令吉。以依大为例，单单是支付这些研究助理的薪金和学费就得花上130万令吉了。除此之外，倘若项目需要团队以外的专家提供服务，研究计划书得在这方面纳入所需的顾问与服务费。

为了让我国持续量产学术论文，研究项目也得预算研究员到世界各地的研讨会发表论文的费用。这些预算还不包括得支付在开放获取期刊（Open Access Journal）刊登论文的昂贵出版费。如今许多的主流学刊出版商会向获得研发基金的作者征收少则数百美金，多则数千美金的“论文处理费”。

由于所需的研究金额较大，故每年只有最好、最强的三几个跨大学研究团队才可能获得成功率只有5%的LRGS。所有政府资助的学术研究必须接地气，并在研究完成后直接让国家在那些已经鉴定的关键领域里获益。以上所述的LRGS让国家获益的主要方式，就是在相关政府部门制定国家政策时，提供有实质研究为基础的参考模式、框架和指导原则，进而达到以学术研究振国兴邦的宗旨。