文:陈驹腾。
图:李光良(部分照片翻摄)
(芙蓉16日讯)1961年,芙蓉市发生震撼全国政坛的大事,一批独立人士参选地方选举,更一举击败当时的联盟及社阵,出现了第一位无党籍的芙蓉市长。
这桩政坛绝无仅有的“大事”,至今仍被老芙蓉人津津乐道,毕竟当时的政坛两巨头联盟与社阵相互争雄之际,却被第三势力所打垮。
当年,适逢两年一度的地方选举,由芙蓉琼籍闻人陈世英所领导的独立14人“杂牌军”,如半途杀出的程咬金,要将联盟与社阵拉下马,矢志要芙蓉市出现首位独立华人市长!
最终,他们成功了。陈世英被他们推举为芙蓉市长,也是首位独立人士华人市长。
14名“杂牌军” 仅剩90岁胡棠
90高龄的胡棠,独自伫立在其寓所庭院前,回顾58年前发生在芙蓉市的那场真正民主的地方选举。事隔将近一甲子,当年本身正是14名“杂牌军”成员之一。想起其他13名同志皆已作古,仅剩他一人,心中难免涌起一阵苍凉与唏嘘。
如今他虽然年事已高,但身体依然健朗,行走毫无老态,他感谢上天将他留存下来,让他分享当年的陈世英如何带领一批形同“乌合之众”的真正“杂牌军”,于1961年的芙蓉地方议会选举中,左右挥拳把政坛的两巨党击倒。
受陈世英诚意打动而加入
胡棠形容,那是名符其实的“杂牌军”。14名候选人中,有打铁的(胡棠本身)、有卖凉茶的、有失聪的,当然也有一些文员与商界人士,共同组成“杂牌军”,与联盟及社阵两大政党对抗。
年轻时的胡棠长得高头大马、力大无穷,是芙蓉沙都口广为人知的铁匠。他说,自己原本不认识陈世英,一天见到一名陌生人独自驾了一辆老旧的摩力士迈那汽车到来,向他表明身分是陈世英,经彼此认识的老友罗生介绍,希望胡棠能加入其独立阵容,作为候选人参加芙蓉市地方议会选举。
虽然胡棠以本身无学识、无能力且又无钱为理由,拒绝陈世英的好意,但他最终被陈世英第二次造访且表现出一副诚意之态所感动,决定跟随对方,首次踏入政坛。
陈世英当年派出14人角逐芙蓉地方议会共15个议席,胡棠回忆起与他一同参选的同志,除了他与陈世英外,还有简国钧、黎邦彦、何永福、黄能祯、陈忠棠、“聋鬼(忘其名)”、颜氏(忘其名)等。
每人仅获300元竞选费
胡棠说,当年陈世英仅提供每人300元作为竞选费,不足之处自理。等到提名日,联盟与社阵两大政党兵强马壮,两方候选人分别在大批支持者与党员簇拥下到达提名站,气势惊人;而胡棠到来提名时,惨兮兮地仅有3个人,即提议人韩棕树、附议人李东海和自己。
工作忙 利用傍晚时间拜票
竞选期间,芙蓉市内大街小巷四处可见联盟的“帆船”、社阵的“牛头”旗海,车子川流不息,为候选人宣传造势。至于胡棠在提名日所抽到的独立人士“鞋子”标志,却未见踪影。
胡棠坦言,为求温饱,在竞选期间,他每日还得工作到下午5时,仅能利用傍晚时分,在好友韩棕树及李东海的陪同下,3人手持名片在选区内逐户拜访选民。幸好地方议会选举选区不大,选民约2000人而已,无需像国州议席选举般费力。
“杂牌军”15席赢9席 成佳话
选举成绩揭晓,出乎意料两大政党皆惨败,被“杂牌军”所击溃。当年,此事轰动全国,“杂牌军”在15席中赢得9席,获得执政权,而陈世英也坐上芙蓉市长宝座,成为花城首位华人市长。
胡棠也在芙蓉Lobak Dalam选区中选,他击败对手芙蓉文人吕福坤。
无论联盟或社阵,都无法想像本身会落败,而且是败在一个被视为“乌合之众”的“杂牌军”之手,认为是奇耻大辱。
看当时的联盟领头羊林杞祥,选举日车子多、支持者众,谁想到他会输给“拿督子”黄能祯,后者仅靠自用的一辆黑色小摩力斯,竟把林氏的车队击垮,一时成为佳话。
森州马青“强人”何选举,在新街选区选举也败北,打败他的竟是在新街卖凉茶的“聋鬼”,更成为一时美谈。
任市长2年后 1“杂牌军”取代
陈世英出任市长两年,便被民主联合党所击败,新任芙蓉市长黎邦彦,竟是“杂牌军”的旧属。