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20/04/2019
蔡兴隆.脑海里的黑洞
作者: 蔡兴隆

4月10日晚间,世上第一张真实版本黑洞的照片公布,许多社交媒体被洗版,台湾文化界名人龙应台甚至苦口婆心呼吁台湾国民要慎重看待这创世纪的成就,台湾科学家是其中一组重要团队。

这张看似朦胧的照片,足足用了2天来拍摄,使用的望远镜摄影机全球六个地区串联起来的直径相当于地球的长度,花了5年的时间来冲洗,有没有很壮观?

但不出我所料,隔了几天,黑洞热潮稍稍退热后,各类搞怪照片也玩到腻了,我回到自己的咖啡馆随机调查,店里90后和00后的员工美少女们,6个人里头只有一位知道黑洞照片的简略故事,其他5位一脸茫然,完全没听过这消息,像是空气中突然冒起一道白烟,匆匆来过,完全提不起她们丝毫兴趣。这或许是我们年轻世代的本色,如果不将重大新闻发布在抖音上,可能就没有这么一回事了。

爱因斯坦在1915年发表了广义相对论,最先预言了黑洞的存在,有人说,今天这照片的发布,可以告慰爱因斯坦在天之灵了。

我不晓得比我年轻起码20岁的手机新世代,会不会有人因为这样一张破天荒完成的照片,而在心底涌出一点点感动?就像我在搜罗资料时看到,当初提出疯狂想法的台湾中研院和哈佛大学合作提案,要将一座大型望远镜架设在极地格陵兰(Greenland)时,完全没有预设会碰上的难度。比如说格陵兰的生活是怎样的呢?有没有兴趣知道一点?

格陵兰的夏天是永昼,冬天是永夜,夏天最大的麻烦是极地大蚊子,连穿上牛仔裤也会被叮咬,永夜呢,据那些疯狂科学家的叙述,就像永远睡不饱的夜晚。

有人问这些台湾科学家代表,为什么那么努力要去证明黑洞的存在呢?格陵兰望远镜负责人台湾中研院研究员陈明堂说:“求知的过程中,得到了答案,会让人安心。就好比我们知道月球和火星不会突然爆炸,而令人安心。最后,是想了解人类和自然界的关系。”

这是科学家们的浪漫吧?以一辈子的努力来穷究世界之奥秘,他们可能不明白的是,当他们解开一道又一道属于大自然设下的密码锁时,人类的欢呼或许细微,但却是实实在在振奋人心的。

有时不免担心,这个社会是不是越来越反智了呢?穷究天文地理的新闻无人问津,娱乐八卦家里秘辛却无人不晓,我们还可以怎样抵御反智的浪潮呢?

回到身为父母的本位吧,我们在黑洞照片降临的那几天,陆续和好奇心蓬勃的儿子分析遥远天文的奇诡与恢宏,也趁机告诉他,用google搜寻引擎,寻找你想知道的星空知识吧,找到的答案,会追随你一辈子。

如果孩子们脑海里也存有一个黑洞,在抖音与手游进驻之前,我们应该先在那黑洞深处点起一把火,让深奥的文明与带着希望的火种,共存在深邃的黑洞内。

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