(伦敦23新华电)在英国,有一个很特别的活动,每年配合4月23日世界读书日,都会办一场“读书夜”,主要以免费赠书方式,鼓励更多人阅读。
这活动推展以来,获得热烈反应,掀起一股阅读风气,也出奇培养了很多有潜质的作家,这应验了一句老话“读书可以出头天”真谛。
在伦敦的这项“读书夜”,英国许多大小出版商皆愿意参与,自愿向一个名为“阅读代理”的全国性公益机构,提供赠书选项,这些出版商有著名的企鹅、兰登、麦克米伦等,也有小型独立书商,“阅读代理”从中选出符合当年主题的书籍,做成软皮、朴素的特制版,然后赠送给公众。
今年阅读主题是“敏感问题”,获选的23部作品包括诺贝尔文学奖候选人加拿大女作家玛格丽特·阿特伍德,讲述反乌托邦故事的小说《使女的故事》(The Handmaid's Tale)和英国著名记者布里尼·戈登的自传《疯狂女孩》(Mad Girl)等,涉及精神健康、丧亲之痛、家庭暴力等话题。
上述赠书活动,主要在贫困社区图书馆、医院、养老院、青年中心、慈善机构,甚至监狱。
参与这项活动的其中一家图书馆负责人萨曼莎说,上述活动有利于社区发展,贫困是许多社区主要问题,免费赠书可缓解居民生活压力,让所有人能平等享受阅读。
“阅读代理”首席执行员苏威尔金森说,根据研究报告,阅读能协助应对生活中的巨大挑战,可促进社会交流、对抗孤独,有益于人们的心理健康。
新秀作家:赠书具价值和力量
另一方面,曾是“读书夜”活动受益人,即英国新秀作者斯奈思说,她深深体会到一本赠书的价值和力量。
她在英国莱斯特廉价租房长大,小时里唯一的书是孟加拉语烹饪书,到图书馆借书、到二手书店淘换最便宜的旧书,但不能满足对拥有一本新书的渴求。
她说,后来,从朋友那里听到“读书夜”活动,并申领到一些书,这也是第一本拥有自己的书,即科马克·麦卡锡的《路》,十分喜爱。
斯奈思过后成为英国新秀作家,她创作的家庭题材小说《我们自以为知道的事》也成功入选今年“读书夜”23部赠书之一。
“我知道自己的著作入选后,喜极而泣,能把书籍作为礼物赠送给他人,是非常重要的事,我曾深有体会,如今也十分重视,是一分至上的荣誉。”
她说,如果没有图书馆、旧书店,没有免费赠书,不可能写出自己的小说,成不了作家,并希望更多人从这经历中意识到,你不需要特权和金钱来成为作家,你需要的是想象力、纸笔以及可以激励你的好书。