在与苏丹依德里斯教育大学（依大）的师范讲师们探讨师资培训的种种课题前，我一般上会让参与讨论的同事们先玩一款名为“教烂苹果”（Teaching Bad Apples）的博弈游戏。这款纸牌游戏是我在宾夕法尼亚州立大学（宾州大）的室友纳撒尼尔特科特为美国纽约州的师范导师和学生们设计的。

在美国，教师们都会被比喻为“苹果”，故不好的教师是烂苹果，而烂苹果也带有害群之马的意思。此外，苹果也是美国学生们向各自的老师致谢的象征。在公立教育普及的数百年前，学生们得为私塾教师提供住宿和膳食，而农村地区的学生和家长通常会以当时美国盛产的苦涩苹果或以苹果酿制的酒来酬谢老师。

纳撒尼尔在宾州大修读教育博士学位以前是美国雪城（Syracuse）的一名教师，也因此在任教的路途上面对了各种难题。当他向同事以及师范教授求助的时候，他发现不同的教师在面对同样的问题时会有不同应对或解决方案，而一些解决方案其实是可以广泛地应用在不同的问题上。有了这个点子后，他就连同当时辅导他硕士研究的教授和一名志同道合的同学一起收集了纽约州内数百名教师所面对的问题，以及他们用来应对或解决个别问题的方法，并把这些收集到的数据制作成由“状况卡”和“反应卡”构成的博弈游戏。由于这款游戏在很大程度上真实地反映了纽约州从事教育工作时会面对的难题，故已经成为州内各个提供师范教育的大学及学院用在培训学生的教材。

所谓的博弈游戏是一种策略类型的游戏。从游戏设计的角度来看，参与每一个玩家在游戏的过程中所得到的每个结果，都取决于其他个体或群体玩家在为了达到自身最佳游戏成果的每一个决定。在教育领域的发展过程中，参与博弈游戏的每一方应该时时刻刻思考如果在众多的对应方案当中，最大程度地善用既有的游戏规则，以选择可以增加教育系统整体成果的致胜策略。

当下马来西亚的教师，不管是资深的还是新晋的，都多少会面对因环球大环境乃至自身所处的独特环境的改变所带来的难题。这些难题其实是可以像纳撒尼尔老师所采取的游戏化集思广益措施，有系统地收集教师们在职场上所面对的真实状况和反应，然后通过广传的博弈游戏，与更多的大马教师分享可以应对或解决难题的方案。当教师们都能够从容不迫地以博弈游戏来应对工作上林林总总的难题，那他们就能在教师节以外的每一天，开心快乐地为杏坛作出贡献。