在这次中美贸易战中，特朗普手下的四名大将扮演了关键的角色，在政坛上被戏称为“四人帮”，他们从理论建设到行动方向，不仅落实“仇华”的政治纲领，并且也在一步一步地摧毁美国的软实力，让美国人民长期以来引以为荣的“美国价值”陷于分崩离析，亲痛仇快。

“四人帮”是美国新兴的保守派，他们包括了总统助理、白宫贸易委员会主任纳瓦罗（Peter Navarro）、美国国家安全顾问博尔顿（John Bolton）、国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）和贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）。这四人的特色是拥有非常强烈的意识形态，认为要彻底打垮中国，压倒中国崛起的势头。他们都反对自由贸易，指出全球化的系统对美国不利，认为任何的贸易逆差都是美国所不能忍受的。他们的著作与观点在各自的专业范围内都属于少数派，被主流美国学界视为离经叛道，甚至被指责学术上不堪细究，根本站不住脚，只是将国际关系与中国问题简化，“简单粗暴”的主张只是愤世嫉俗，欺世盗名而已。

但恰恰是这样的风格，与特朗普一拍即合，互相成为“理论的连体婴”，成为美国政坛的风景。而莱特希泽曾经在八十年代参与对日本贸易谈判，结果重创日本经济长达二十年，至今元气大伤。特朗普就是要用他的经验，企图重创中国。

特朗普四人帮也打破了美国外交在历史上的国际主义传统，不再以自由民主与人权为圭皋，而是恢复权力政治的“马基维利主义”（Machiavellianism），一切以权谋为重，以实现“美国第一”为最高目标。但这使得美国外交从道德高地摔下来，让美国的朋友与敌人都看到赤裸裸的美国霸权。

其实历史上美国从一战由总统威尔逊的国联主张，到二战时总统罗斯福的“四大自由”纲领，都在国际舞台上有一种标杆作用，展现美国的软实力，超越长期以来国际上弱肉强食的丛林法则。罗斯福强调的“免于匮乏的自由、免于恐惧的自由、信仰自由、言论自由”等原则，在国际上都铿锵有力，让美国掌握了全球的道德制高点。

美国二战后的总统，从艾森豪、甘迺迪、列根、奥巴马，无论是民主党还是共和党，都恪守美国历史的理想主义传统，让美国在国际事务中具有强大的软实力，也形成一种“不战而屈人之兵”的魅力，在国际舞台上扮演“好人”的角色。

但如今在特朗普四人帮的协力下，美国的国际形象正在螺旋形的下降，失去了道德楷模的作用。特朗普反对环保的京都协定，支持巴西与匈牙利的极右派领袖；特朗普对德国、法国、加拿大与日本等传统盟友的态度也是高高在上，甚至是霸凌的作风，也让不少美国老朋友感到寒心。

特朗普的“美国第一”，也许让美国赢得现实利益的战役，但却肯定输了全球软实力的战争。从历史长河来看，特朗普四人帮所赢得的一切，也是美国人民所输掉的一切。