中美贸易战正酣，早已不是单纯贸易纠纷，而是21世纪中美浮沉博弈一环，不少学者担心中美堕向修昔底德陷阱，华府官员还要加柴添薪，将中美角力，提升到东西方文明冲突乃至“非我族类”斗争层次。世界潮流讲求互利共赢，一旦扯上“非我族类”狭隘偏见，就会变成零和游戏，当前华府看待中国态度，与廿多年前《考克斯报告》时如出一辙，在此背景之下，北京召开首届亚洲文明对话大会，呼吁平等尊重不同文明，别具警世意义。

文明型国家崛起
国际秩序遭颠覆

中国国家主席习近平在大会演讲，呼吁不同国家民族交流互鉴，强调每一种文明都有存在价值，并无高低优劣之分，“认为自己的人种和文明高人一等”，执意改造甚至取代其他文明，只会带来灾难。这些话似乎是老生常谈，惟放在当下大国博弈和价值观之争的背景理解，却别有深意。

过去200年西方主宰世界，是史无前例的秩序格局。现代国际秩序以“民族国家”为本，欧美发达国位居中心，非西方文明和发展中国家大多位于边陲。整个秩序的运作，虽有雨露均霑时候，惟大抵以西方利益为本。西方除了享有政经霸权，在形而上层次，亦成功将自身历史经验和自由主义价值观，提升至普世价值层次，为整个霸权秩序披上意识形态外衣，巩固其合理性。冷战后出现“历史终结论”，认为自由主义民主定于一尊，正是此一逻辑的延伸。

然而踏入21世纪，历史并未终结，自由主义等西方价值并未定于一尊，反而面临不少挑战，当前西方最关心的就是中国崛起。美国已故汉学家白鲁恂（Lucian Pye）曾说，“中国是一个假扮成民族国家的文明”，近年西方和内地一些学者，都开始用“文明型国家”（civilization-state）的新概念看待中国。西方主导的国际秩序，容得下一两个“异例”（诸如日本），然而中国并非典型民族国家，盛载的不是简单一个民族，而是一个大型文明，其崛起必然动摇整个系统。

东西方文明不一定要走上冲突之路，可是华府有些人显然认为，美国不仅要维持世界一哥地位，更有责任维护西方文明霸权。美国国务院政策规划事务主任斯金纳（Kiron Skinner）形容，美苏对抗只是西方文明同室操戈，美中之争才是“真正不同文明的对抗”，将中国视为“首个非白种人的强大竞争者”，正是一次清晰表述。

斯金纳将信仰基督的俄罗斯视为西方文明一员，看似言之成理，实质很易反驳。举例说，菲律宾是天主教国家，可是不会有人将它归入西方文明体系；在非洲，就算有国家“完美贯彻”自由主义民主价值，也不会变成西方文明一员。美国学者华特（Steven Ward）认为，斯金纳的文明冲突论，无关意识形态，而是关于种族，背后逻辑是中国不似俄罗斯，并非以白人为主，是“非我族类”，必须区别处理。斯金纳是黑人，由她表达这种白人至上世界观，看似奇怪，惟亦可以理解为这是华府不少保守精英想法，跻身其中就得有这种世界观。历史说明，当这种世界观化为政策，将带来灾难。

《考克斯报告》氛围重现
美日战争教训勿忘记

中国是否美国首个“非白人强大竞争者”，其实可以争议，毕竟上世纪40年代日本曾硬撼美国，尽管论综合国力，当年美日其实差距甚大。日本军国主义侵略是战争罪魁，不容卸责，惟二战前西方霸权排挤遏抑“非我族类”，确亦埋下计时炸弹。上世纪国联成立，日本争取加入种族平等条款，不得要领。在美国，日裔移民遭歧视，1924年美国国会更禁绝日本移民。观乎近期美国以国安之名打压中国企业，有国会议员更要求严限向中国学生发放签证，美国保守势力对“非我族类”的排斥歧视，百年来有否变过，值得深思。

当前华府看待中国的态度，令人不期然想起1990年代《考克斯报告》时的情况。刻下中国5G科技领先国际，惹来美方打压；当年《考克斯报告》的背景，则是中国火箭技术发展迅速，美方视为威胁。美国共和党议员考克斯指控中国“窃取美国军事技术”，尽管美国智库批评《考克斯报告》煽动有余，实质证据不足，部分美方核武数据更属公开资料，谈不上窃取。当年华裔科学家李文和无辜系狱，成为事件象征人物；现今的5G风云，象征人物也许就是华为副董事长孟晚舟。

每个国际秩序都靠一套论述支撑。19世纪支持西方殖民侵略扩张的论述，是所谓“白人责任论”（White man's burden）；20世纪美国霸权确立，自由主义民主“普世价值”发挥支撑作用；21世纪中国崛起，北京抛出的论述是“不同文明平等尊重”。中方的论述戳中美国死穴，惟北京亦要面对“自由民主”这个痛点。国际秩序面临巨变，中国与美国（西方）其实可以透过沟通对话，建立一个兼容两套论述的“文明双核心”国际秩序，任何一方执意要压住对手，最终只会走上死斗穷途。

（明报社评）