（美国·华盛顿20日讯）中美贸易紧张升温之际，美国大使馆发言人周一表示，驻中国大使布兰斯塔德将从星期日起至本周六前往青海与西藏，此次旅程包括会唔地方官员，参观学校等机构，以及走访宗教和文化遗址。

这是自2015年5月布兰斯塔德的前任博卡斯以来，美国大使首度访问西藏，而布兰斯塔德亦成为美国国会去年12月通过《西藏旅行对等法》以来，首位访问西藏的美国官员。

促开放让美公民自由旅行

发言人在电邮声明中指出，此行能让大使有机会与当地领袖交流，借此表达美国政府长期以来对当地宗教自由受限，以及西藏文化及语言保护上的关切。布兰斯塔德还将敦促当地官员，向所有美国公民开放自由旅行。

美国国务院于2个月前曾指责北京“系统性”地阻碍美国外交人员、记者和旅客进入西藏地区。根据国务院3月的报告，美国去年提出9份访问西藏的申请，有5份遭到退回，其中包括布兰斯塔德的申请。

中国则驳斥上述美国的报告，指该报告“充斥偏见”。中国当局引用特别的“地理的”和“气候状况”为由，来限制到访喜玛拉雅地区。

根据《西藏旅行对等法》，美国政府可以对禁止美国外交官、记者及旅客进入西藏的中国官员实施限制，禁止他们取得美国签证。美国政府依规定将于今年底以前开始拒发签证。

中国强烈谴责美国通过此法，表示“坚决反对”美国针对中国视为内政的事务立法，还说美国此举恐会“严重损害”双方关系。

今年3月10日是1959年发生西藏人民暴动，反抗中国统治的60周年纪念日，暴动流产后，达赖喇嘛率领余部流亡到印度迄今。因此在西藏暴动60周年的今年，北京当局格外加强了戒备。以往中国每年在政治敏感时段都禁止外国人前往敏感地区旅行，但据悉今年起，外国记者、外交官和旅客几乎完全被禁止进入西藏。

据报道，北京迄今仍被指控持续地在西藏地区展开政治和宗教的压迫，但当局坚称西藏人享有多方面的自由，该地区持续经济成长。自2009年起，至少有150名西藏人自焚以抗议北京在西藏的管治，绝大部份自焚者最终皆身亡。