中美贸易摩擦至今已持续一年有余，就当前局势而言，各界不看好双方能在短期内握手言和的结局，反而是紧张局势升级至贸易战的可能性更大，情况失控的机率日趋上升。

就在不到两个星期前，正当各界看好双方能达成协议为两国贸易摩擦降温时，美国指责北京在中美贸易谈判中反口撤回此前作出的关键承诺，导致谈判难产之余，两国也再次相互加征关税。美国有线电视新闻网（CNN）17日刊登一篇社论，指当前局势显示出中国已经失去了在华府的所有朋友。

一般而言，当两国关系陷入紧张时，无论情况再糟糕，只要还没搞得兵戎相见，一般的做法是，双方都会各派代表进行协商“灭火”。顺带一提，这个灭火团队可以是政府间的“第一轨外交”，也可以是非官方、民间形式为主的“第二轨外交”。中美经贸高级别磋商谈判本月已来到第十一轮，至今双方大多数以“第一轨外交”的形式进行协商，即以中国副总理刘鹤为首的中国代表团对上美国贸易代表莱特希泽和财长姆钦。

虽说“第一轨外交”属政府间的直接交流，一般化解危机的效率也颇高，但碍于这也是双方沟通的正式渠道，必须拘礼，因此受到许多规定和准则的约束。反观较为非正式的“第二轨外交”较为轻松，最重要的是双方的压力较轻，且没有政治包袱，政治对抗性几乎为零，这样反而能能取得出其不意的进展。上世纪70年代的中美乒乓外交，以及前NBA球星罗德曼成了此前看似不可能交好的特朗普与金正恩的非官方特使，最终促成特金会。而中美两国目前缺乏的，正是忽视了“第二轨外交”在中美贸易谈判的作用。

除此之外，文中也提到，从美国前总统尼逊1972年成为了首位访问中国大陆的在任总统，到后来的卡特总统与中共建交、老布什总统在天安门事件后仍与中方保持对话，再到克林顿总统支持中国加入世贸组织…这些都反映出无论共和党或民主党均致力于改善华府与北京的关系。只不过在特朗普总统任内，这种默契已经慢慢被断开，就连一般爱和总统唱反调的民主党也默许特朗普对华强硬。这一罕见的跨党支持，确实让人猜测北京在华府核心圈已无朋友。

“出外靠朋友”这句话确实一点也不假。不过，要说中国已经失去了在华府的所有朋友，我认为特朗普政权的核心圈容不下中国朋友更为贴切。如今在华府掌管要职的不是鹰派人物，就是特朗普“美国优先”政策的追随者。或许目前北京能够做的是，仿效奥巴马政府对朝鲜实施的“战略容忍”，避免与美国硬碰硬，并在同一时间巩固自己的底蕴。北京必须认清美国的影响力仍当今世界之最的事实，无论是在政治、军事、经济、技术、文化输出等领域，美国依然所向披靡。如果中方决定硬扛到底，失去这个“假情假意”的朋友事小，但多了个真正的强敌才是最可怕的。