文：周新才

新联邦政府大员突然提出我国每年进口520亿令吉粮食的数额太大，国家应该减少对进口粮食的依赖。报界便顺着这个课题向相关部门大官发问，帮政府制造多一些回响。

于是，我亲耳听到一名副部长说，我国已制定发展农业新方向，要在有限的农地生产更多的粮食，特别是注重高生产作物品种和高科技农业，这样才能减少进口粮食的数量。

刚刚过去的槟州立法议会也有州议员提出，槟州制造业面对问题，解决方法是大力发展农业与渔业，弥补经济的不足。

这样的调调，我在工作岗位上听多了，一直是只听楼梯响不见人下来。

有一次真的见到行动，那是25年前的事，连槟城的记者也被载到关丹去，见证彭亨州政府与一家大企业合作种植玉米。

我向来喜欢报导农业新闻，对农业有一点点认识，得知他们要在彭亨的大面积废置土地种植的是饲料用途玉米，差点就笑出来。

饲料原料肯定是便宜货，不然养出来的牲畜价格就贵上天了。它的利润有限，以国民的好逸恶劳性格，连高价榴櫣也不太积极的去种，难道要下本钱去种附加价值低的饲料作物。

这项饲料作物计划最后的结果是无声无息。

我刚出道时的80年代初，采访过政府推动大学生在浮罗山背种稻的新闻。这项大学生种稻计划的结局很好笑，原本就是稻田的计划区在大学生到来之后，连稻田的地位也不保，不见稻田只见别墅。

这一区附近靠海地带的红树林老早就被砍伐，腾出一大片从浮罗双溪槟榔港口至浮罗勿洞连接的空地，这么多年来进行了几种大规模种植计划。

我写槟城养年、养羊、种香蕉和种芒果的新闻都往那里钻，要用到风吹草低见牛群的新闻照也是到那里去猎影。

可是，那里的牛群就是那几群吧了，不见更大的发展规模，香蕉和芒果种得很残。

反而，如果要负面的废置农地新闻照，在那里可以拍到一流镜头，证明缺少土地的槟城有很大片荒废的农地。

那一带种得比较好的是油棕。不过，曾经有人告诉我那里生产的油棕果串采了丢置地上无人理，要我去拍照写新闻。

那一带干得最好的是水产养殖业，却面对非政府组织攻击，指业者破坏红树林，而在吵杂攻击声音中，水产养殖业反而日益壮大。

想来，还是赚钱的动机才是农业发展的有效推动力。

（作者为本报高级记者）