今年上半年，亚洲四大巨头进行大选。涉及多达10亿选民，这些事情都在相隔几周内发生。

我的团队亲自前往泰国、菲律宾、印度和印尼展开工作。

4月在埃卢鲁（Eluru）,位于安得拉邦首都阿马拉瓦蒂（Amravati）东北方约两个小时车程的地方，我们发现了一个充满活力的城市。这里天气也热的让人疯狂：大约42度，震耳欲聋的音乐伴着人群等待候选人的抵步。

相比之下，我的团队在2月份抵达泰国的彭世洛府（Phitsanulok）时，那里的氛围是压抑和安静的。大多数人都知道他们会投给谁。此外，每个人心底都明白民调是一场闹剧。

回到4月，在投票前几天，我的团队出席了在雅加达主要体育场──朋卡诺体育场（GBK）的造势活动。

在红色和白色的人潮中，当现任总统兼候选人佐科威像摇滚明星一样走上特制的红毯舞台时，人群发出震耳欲聋的欢呼。如今成绩已经尘埃落定，我们此行获得了什么？

我得到5大结论。

首先，事实证明，现任职位，很重要。

这４个国家的人民或许有很多的不满，但他们的大选或多或少都印证了一个长存的理论，既现任领袖很难被取代。这对于像佐科威这样受欢迎的现任领袖而言可能并不让人惊讶，但我们要如何理解像泰国亲军方的公民力量党（Palang Pracharath Party）等政党表现比预期要好，或印度总理莫迪领导的印度人民党（Bharatiya Janata Party ）赢得下议院的303席，比2014年增加了21个席位？

这引出了我的第二个结论：它可能不一定与经济有关。

举行大选的大部分国家都面临经济衰退：包括生活成本上升、缺乏就业机会、农产品价格暴跌以及农业陷入困境。例如，印度的消费低迷。

2019年5月初，《经济时报》的调查小组就发现私家车销量的增长率呈5年来的最低点。快速消费品（FMCG）公司──超过三分之一的销售额来自农村地区──的销量增长率暴跌到6至7个季度的低点。

其中，部分原因，是农业收入增长疲软所致。

然而，我的团队走访了孟买的商家，他们仍然感到乐观──而且几乎所有人都是莫迪的支持者。

在孟买南部繁华的克拉巴市场，29岁的Chetan Parmar店主──来自拉贾斯坦邦（Rajasthan）──应该是首批感受到经济放缓的人。

不过，他告诉我的团队：“人们现在减少购买，但没关系，因为这是一年中的那个时候。等多几个月：他们（最终）会来买很多东西。这是正常的规律──走着瞧。”

但为什么这次选民会给他们领袖的经济表现一个“免费通行证”呢？

我的第三和第四个结论：魅力很重要，身分认同政治也很重要。

像印度的莫迪和菲律宾的杜特尔特这样的领袖是具有传奇色彩的人物。大都会的精英们可能会觉得他们滑稽的动作让人反感，但这正是这两人吸引选民的原因。

相比之下，印尼选民显然更倾向支持谦虚和务实的佐科威，而不是其烦人和古怪的对手，即前特种部队指挥官普拉博沃。

不论你喜欢与否，大多数印度选民似乎都决定支持莫迪和印度人民党的兴都教徒主义（Hindutva）的主流印度民族主义政治。

穆斯林印裔少数民族和巴基斯坦人被妖魔化，诸如保护牛等制造分裂的课题，都盖过了莫迪在经济管理方面的失败。

事实上，据报道，在2019年支持印度人民党的印度选民，有19.7%的来自其他落后阶层（Other Backward Classes），这是非常讽刺的，因为传统上该党是上层阶级的堡垒。

尽管人们质疑大选的合法性，但巴育的公民力量党赢得下议院的113席，以及23.74%的普选票（多数票），这可能得归功于保守选民，包括19.5%的61岁以上的泰国选民，以及害怕重返塔辛动荡时代的选民。

即使是佐科威，在某程度上，也不得不大玩数字游戏。

他得到温和的伊士兰教士联合会（Nahdlatul Ulama）的支持，推高了他在东爪哇和中爪哇的选票，这不仅弥补了他在其他地区，如穆斯林为主的西爪哇和苏门答腊大部分地区流失的选票，这两个地方都受到油棕和橡胶价格暴跌的严重影响。

尽管如此，他以人为本的政策，如农村基金计划，也削弱了对手指责他无法处理经济问题的攻击。

最后，这适用于各地的反对党：夺权没有捷径。

这个错误在我们到访的所有国家都曾经出现过。

在印度，拉胡尔甘地似乎就剩下他的名声；未能与区域对手建立更强大的联盟，如新德里的平民党（Aam Admi Party）以及北方邦的社会民主党（BSP）和印度社会党（SP）联盟。

反对莫迪的阵营，由于出现多角战而分散了选票。

在菲律宾，自由党的“八全胜”（Otso Diretso）参议员候选人除了攻击杜特尔特之外，也拿不出什么表现。

在泰国，另一个支持塔辛的政党，泰爱国党（Thai Raksa Chart）因试图提名乌汶叻公主作为他们的首相候选人而犯下严重的错误。

这导致泰爱国党被解散并削弱了塔辛阵营要夺取下议院多数议席的优势，因为该党原本应该出战不分区议员（政党名单席位），而为泰党（PT）则专注于分区议员（单一选区）。

这就是了。

看起来──除了显著的例外──强人在亚洲占了上风。

人们只能希望这些国家的民主和多元化比他们的选举周期更加强大，更重要的是，他们所有人的命运都能以某种方式得到改善。