中风，是最需要长期照顾者的疾病之一，它或许有终点，但也可能是长途车，病人与照顾者要经历多长的旅程无法预知，要如何并肩走下去，默默忍受与苦撑并不是最好的方法，照顾者必须找个空间释放自己情绪才能走得更远。

余莹樱（老师），20年前开始就一直照顾中风丈夫，至今长照者角色还是进行曲，从开始不能动、失明到现在能基本自理，个中的转折起伏不但令病人焦虑愤怒，全家人也一起饱受煎熬。然而，现在丈夫、自己及孩子们都找到舒适的照顾方法，尊重与相信患者是他们熬过来的信念。

丈夫在46岁时因糖尿病及血压高而中风，家庭经济及精神支柱突然倒下，令余莹樱觉得自己的天空也塌下来了，以后一个人肩负起照顾丈夫与孩子的责任，从什么都不必管的妈妈，到一切都要自己处理的一家之主，过程是非常挫折与劳累。

“丈夫中风后，昏迷住院了几个月，醒来后失忆，不认得我们，脾气也变得暴躁，在医院大吵大闹，护士唯有把他绑起来，当他情况好转后我们就接他回家。开始有雇一名工人照顾他，但他不喜欢，经常吵闹，最后唯有辞掉工人，自己照顾。后来我才知道原来他担心会增加我的负担，而不要工人。

“他心急想快点好却好不起来，加上各种中风并发症，包括失语症，后来更患上忧郁症想自杀，骂人、丢东西是常有的事，否则就生自己的气打墙壁、桌子，整家人为照顾他都心力交瘁。”

丈夫患失语症时最煎熬

她坦言，最煎熬的日子就是丈夫患失语症的时候，无法用言语沟通，他变得暴躁，孩子们都很怕他，不会主动陪他，自己又要上班，只有晚上陪他说话鼓励他。

因为病情没有好转，她丈夫益发暴躁，甚至患上忧郁症。为了抑制他的情绪，医生给他吃很强的药，吃了一直睡就不会发脾气，家里才有安宁。

“幸好现在忧郁症已经好多了，药量也减轻很多！”

长照者的“合约”是没有期限，余莹樱当时也没有想过这种日子会过多久，但她选择相信丈夫，相信有朝一日他一定可以重新站起来。尽管当时身边很多人都劝他辞职，专心照顾丈夫，不要让两个孩子去台湾升学，不要留丈夫独自一个人在家，但她都心里有数，坚定的做好长照者与母亲这个角色。

“幸好我丈夫也是求好心很强的人，纵然康复过程不顺利，但从没有放弃。印象最深刻的一次，在学校突然有所感应，就马上跟校长请假回家。回到去看到丈夫跌倒在地上，用手扒着打翻的饭菜吃，我心痛得马上流眼泪，但他还反过来安慰我，他一定会再站起来。”

虽然余莹樱丈夫没有完全康复，而且眼睛更因为并发症而失明，但至少能够走动及自理日常。

站在病人角度看事情

走过这段痛苦历程的她认为，照顾者要有耐心与站在病人角度看事情，不强迫他做不想做的事情，尊重病人的决定，允许他发脾气，放手让他做想做的事情，哪怕是他要尝试自己站起来，或许会跌倒受伤，这是病人想要好起来的决心。

“但最重要的，照顾者要先照顾好自己的心。坦白说，在那段时间我也几乎要崩溃了。幸好之前因为跟妈妈关系不好，我接触了辅导课程，让我有一个宣泄的出口，所以当我觉得快支持不下去时，我就来生命线辅导中心，把这里当作充电站，把内心的郁闷发泄出来，才能够继续走下去。”

“后来我甚至在这里当辅导员，很多人都反对我当义工，觉得我有时间不如拿去照顾丈夫，但我需要一个空间把自己的情绪处理好才能面对问题。我也想要人鼓励，我要一个倾诉的对象，而不是建议。”

同时，在给别人做辅导的个案中，余莹樱发现原来很多人都有很多问题，让她更容易面对自己的问题，所以照顾者必须要有一个自我疗愈的管道，才能够坚持下去。

“我也跟我丈夫说过，我不会让他的中风及照顾他的经历白白浪费，我会用自己的经验去帮助其他人。现在我们都可以和平共处了，我甚至可以出门旅游，由孩子照顾他，这是一个大家互相学习的过程，不要为了病人而忘记自己，只有照顾好自己才有能力去照顾别人。”