（奧姆斯柯克3日法新电）尽管人们担忧社交媒体会对心理健康造成负面影响，但英国一项最新研究发现，使用即时通讯应用程式WhatsApp实际上对我们有好处。

这项最新研究是由英国边山大学研究人员进行，研究对象为200名使用WhatsApp，平均年龄为24岁的男女。参与者受要求回答一份网上问卷，其内容包括他们使用WhatsApp的时间、使用原因、线上联系、关系素质，以及群组认同感。

这项已发表于《人类电脑互动国际期刊》（International Journal of Human-Computer Interaction）的研究结果显示，参与者告知他们平均每天使用WhatsApp约55分钟，其中有人表示他们主要是因为其知名度及群聊功能而使用。

研究人员也发现，每天使用WhatsApp的时间长短与关系素质有正面的关系。人们每天花在WhatsApp的时间越多，因为有了与朋友和家人之间的线上联系，人们较不感觉孤单，自我肯定度也较高。

研究报告的联合撰写人凯伊博士说：“针对把时间花在社交媒体上会否对我们的身心健康有害，有许多辩论，但我们发现，它也许并不如我们想象那么糟。人们花在WhatsApps的时间越多，他们更加感觉到与朋友及家人关系密切，而他们也认为这些关系素质很好。”

“此外，当这些友情越紧密联系，人们对他们的WhatsApp群组越有归属感，那么这与他们的自我肯定和社交能力就越成正比。”

她更指出：“有群组归属感也意味着WhatsApp使用者比较不孤单。使用WhatsApp与我们的好友联系似乎对我们的身心健康有利。”

凯伊博士也补充：“这项研究为这领域的持续辩论作出了贡献，并提供了具体证据，显示社会因素所扮演的角色，以及使用通讯技术所带来的社会支持和推动力。”

“它带出了一个概念，即社交技术如WhatsApp能促进现有的关系及沟通机会，因此提高使用者身心健康的各层面。”