美国最新饮食指南不再限制胆固醇的摄取量，互联网出现了许许多多为胆固醇“除罪化”的文章，如果你因此而认为可无限制地吃肉，而无须担心胆固醇超标，那是个错误。

胆固醇是导致冠状动脉心脏疾病的原因之一，心内科与内科专科医生朱宠谋表示，人们可能对美国当局发佈的饮食指南有所误解。

朱宠谋表示，美国心脏协会推荐的饮食模式依然强调摄取蔬果及全穀类食物，包括低脂乳制品、家禽、鱼类、豆类、非热带植物油、坚果，以及减少摄入糖、含糖饮料及红肉等。

该饮食模式也强调脂肪的种类，即减少饱和脂肪以降低“坏”胆固醇，并高度建议在饮食中减少饱和脂肪。这意味着减少胆固醇摄入量及比例，以及选择正确的摄入量，并代表改变饮食习惯依然非常重要。

朱宠谋表示，胆固醇是由身体制造以保持健康的一种物质，对身体非常重要，包括修复伤口、脑部成长及贺尔蒙等，人类没有胆固醇是不能生存的，80％胆固醇由肝制造，20％来自饮食。

胆固醇有好坏之分，“好”胆固醇是高密度脂蛋白（简称HDL），负责吸收胆固醇及将之运送到肝脏； “坏”胆固醇是低密度脂蛋白（简称LDL），负责把胆固醇运送到身体细胞。

他表示，一旦血液里含有太多“坏”胆固醇，将会沉淀和囤积在血管壁，造成血管硬化及变得狭窄，引起心脏供血量不足的情况，最终导致血管动脉阻塞，爆发心血管病，即心脏病和中风。

朱宠谋表示，研究显示饮食习惯对降低血液里的胆固醇作用非常低，但并不代表饮食习惯不重要，而是必须鉴定身体的胆固醇水平，饮食过量会提高胆固醇水平。

“很多人不明白，以为想要吃什么就吃什么，他们应该知道的是过量饮食和摄入将会带来问题。”

每个人都有胆固醇

问题在于太高或超高？

朱宠谋指出，胆固醇依然是心血管疾病原因之一，其他心血管疾病成因有糖尿病、高血压、抽菸、遗传性疾病、老化及久坐不动的生活方式或缺乏运动。

“很多病人说自己没有胆固醇，其实每个人的血液里都有胆固醇，只是在于会太高或超高吗？需要降低多少，看医生最主要的问题是问医生多少的胆固醇水平才适合自己？”

他表示，很多研究显示胆固醇，尤其“坏”胆固醇与心血管疾病有关连，也有明确证据显示吃药来降低胆固醇可减少心血管阻塞，这也是西方最常见的降胆固醇处方。

“以新的图象技术，医生可以看见心血管内的动脉粥样硬块及量化，也有足够证据证明降胆固醇药，如他汀（statin）减少血管阻塞。”

对于互联网流传文章指吃药无助降低胆固醇的说法，朱宠谋表示，很多研究与实验显示，他汀类降胆固醇药能达到改善的效果，相关病患在吃药几年后，胆固醇有降低，无需进进行搭支架手术。

他强调，一般上医生会根据病人的情况，向病人讨论与解释吃药的原因及用处，也会讲解可能产生的副作用，只要获得病人口头同意即可。

“他汀类用以降低胆固醇的标准药物，其效用是不能被否定的，问题只是在于我们开药的对象及哪些病人会受惠，例如他汀可降低心脏病患者的24％死亡率 ，所以关键在于对的病人、时间和目标是什么。”

除非有心脏病曾中风

40岁以下不建议吃药

朱宠谋表示，一般上，不超过40岁者，多数建议不需吃药，除非心脏病或中风者则一定要吃药，而且是长久性的服药；过了40岁者胥视情况而定，包括体能、糖尿病、遗传病及“好”与“坏”胆固醇的比例。

他解释，医生会为病人测验总胆固醇水平，如果病人的胆固醇处于高水平，将预测病人在10年内患心脏病的风险，若风险超过5％，则可考虑吃药，若低于5％则不需吃药，而是进行生活习惯管理。

他说，很多发现胆固醇超高者经医生讲解后，一般需要数个月决定是否吃药，那段期间他们会以运动、节食、吃素等尝试降低胆固醇，如果不行才吃药，“一般上如果是为了预防，可以让他们尝试6个月时间，但不可太久。”

如果病人最后必须吃药，医生会解释吃药主要原因是什么及副作用或风险，朱宠谋表示，数据显示，服用他汀药物降低胆固醇者的副作用很少，即低于1％。

降胆固醇药的副作用常见的是肌肉酸痛即5％，会引起急性肾衰竭的横纹肌溶解症是非常稀见的，2％会验血发现肝酶升高，在停止服药后都会恢复正常。

美国、欧洲乃至我国都设有开降胆固醇药方指南，一般上，冠状动脉疾病必须服药降低胆固醇，至于具有心血管病风险者则将进行心脏检查，包括由医生或心脏专科检查，接着是体检、验血、心电图、心血管成像如心脏超声波，以及心血管钙化积分。

“这些检查将协助医生发现沉默的心血管疾病人，以及预测病人患病的可能性，医生会根据有关的风险而可能开药，以降低病人胆固醇，进而降低未来心脏病发的风险。”

他表示，如果有病，尤其心脏病患者是永久性的，若只是预防，只要达到目标或胆固醇已降低，可能可以停止吃药，但必须受到医生的监督。

网络资讯爆棚引疑问

吃补品降胆固醇 有效吗？

对于补助品，尤其自然及有机的补助品有助降低胆固醇的说法，朱宠谋表示至今依然缺乏补助品有效性的证明，他的劝告是，病人必须知道自己吃的是什么，但很多补助品却无法说明真正的成份。

“我们必须明智选择饮食，仔细看食品标籤。我们应该减少胆固醇、盐和糖的摄入，摄取更多的补助品会有效吗？最好还是见医生，了解胆固醇水平及风险后，才给予吃药或其他的建议。”

心血管疾病是我国死亡率与病发率最高的疾病，根据2011至2013年的数据，我国心血管疾病患率更有比邻国如泰国和新加坡年轻化趋势，平均病发年龄为58.5岁，最高风险群为51至60岁；泰国与新加坡分别为63.5岁及68.3至69.2岁。

朱宠谋表示，民众应意识到早期发现可预防心血管疾病死亡，而我国对初早期预防的指南建议为30岁以上应进行检查。

网络的资讯太多也是个问题，然而，心血管疾病是一种生活方式性疾病，通过改善生活方式可以很好的预防及控制。

朱宠谋认为，实践良好和健康的饮食和生活习惯才是最基本和有效的预防方法，即根据美国心脏协会强调的“简单生活7”（Life's Simple 7），包括戒菸、控制体重、有规律的运动、健康的饮食、理想的胆固醇、血压和血糖水平，再加上定期看医生或依指示吃药。

他相信这些简单的动作，将有助降低心血管疾病造成的死亡与病发率。