（纽约10日讯）维珍集团创办人布兰森（Richard Branson）旗下的维珍银河（Virgin Galactic）9日宣布，将获得投资控股公司Social Capital Hedosophia注资8亿美元，并于今年稍后首次公开上市（IPO），可望成为全球首家上市的太空探索公司。

首家上市太空探索公司

Social Capital Hedosophia计划砸下约8亿美元取得维珍银河49%股权。作为交易条件的一部份，维珍银河必须在今年挂牌上市。

Social Capital Hedosophia是一家特殊目的收购公司（SPAC），该公司于2017年9月在纽约证交所上市。按规定，SPAC须在两年内将募得资金用于收购企业并协助上市。随着两年期限即将届满，Social Capital Hedosophia如今选定维珍银河成为投资标的。

维珍银河表示，在旗下太空船正式营运与实现获利之前，此笔交易能为该公司提供更多的资金活水。维珍银河自2004年成立以来募资逾10亿美元，但绝大多数资金来自于布兰森个人投资。

维珍银河多年前率先提出太空旅行的构想，希望将人类送上太空观光，但2014年12月试飞任务失败造成副机长死亡，导致该计划受挫、公司沉寂一时。

幸好，维珍银河去年12月首度成功让载人太空船飞至太空边界，大幅提振该公司对于实现太空旅行目标的信心。

维珍银河打算于未来几年内正式推出太空旅游，此行程迄今已获得600多名明星与富商预订，该公司收到约8千万美元订金。

专家指出，太空旅行领域商机可期、利润丰厚，因此竞争日趋激烈。

维珍银河的对手个个大有来头，包括亚马逊首席执行员贝佐斯创办的火箭公司Blue Origin以及特斯拉创办人穆斯克旗下的太空探索科技公司（SpaceX）。