当孩子经常不自主、反复及快速地挤眉弄眼、咧嘴、摇头、扭脖子、无故清嗓子及骂人等，家人应该正视有关问题，因为这些都是抽动症（又称妥瑞症，Tourette Syndrome）的症状。

■孩童时期发病

抽动症是一种神经性疾病，发病在儿童时期，最明显的特征是会出现动作和声音的抽动。抽动症的发病率为0.52%，男生与女生的比例是4：1。该疾病主要是与遗传、社会及环境有关。另外，产妇吸烟也会增加抽动症的风险。

内科专科医生罗健得受访时指出，目前美里医院有不超过20名抽动症患者，分别为5名成人及十余名孩童。

他透露，抽动症通常发生在2至15岁，平均发病年龄是6岁。除了抽动症，患者有可能出现的问题有强迫症（Obsessive Compulsive Disorder，简称OCD）及注意力缺陷症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder，简称ADHD）。

他解释，有强迫症问题的患者会重复一个动作，，直到他们感觉“正确”才罢休。

至于注意力缺陷症的症状包括注意力无法集中、容易受到干扰、无法完成规定的任务、冲动行事、不听讲、不断从一项活动转移至另一项活动、需要大量的监管及无法安静地坐下。

■可随时间缓解

罗健得表示，抽动症的病情可随时间减轻及获得缓解。另外，抽动症的行为分成2种，即简单型及复杂型。简单型的动作有眨眼、摇头晃脑、耸肩膀和扮鬼脸。至于复杂型的动作则有蹦跳、碰触别人或东西、摇摆身体、上身或四肢动作不断重复及打或咬自己等自我伤害行为。

发声方面，患者可发出多个音节、重复单字、单词或言语。

他解释，虽然患者能控制不让症状爆发，但抽动是患者无法抑制的。

“紧张或压力会加重抽动频率和强度，相反的，当患者放松或专心于某一行为时，抽动的情况会减少。”

罗健得坦言，目前血液分析、透视或其他医药检测无法辨别抽动症，也尚未找到治疗方法，但是药物能够对部分患者的某些症状起有效的控制。

■压力大或抑郁

“抽动症多为轻度，不需要治疗。不过，在他人的眼里，有关症状不仅怪异，且带来不少破坏和混乱，因此有些人会将抽动症与行为不正常或残疾人混为一谈，甚至有部分家长为孩子申请列为残疾人，实际上并非如此。”

罗健得强调，抽动症不是精神病，而是一种神经性疾病，但因需长期应对失常行为的种种困难及社会的反应，患者可能出现精神问题，如抑郁症。

他补充，抽动症患者可以正常生活，他们的智力不比普通人低，一些患者会在不同的时期内发现其症状似乎完全消失，也有一些患者的病况会在16岁前后出现好转。

（星洲日报．砂拉越．良医一点通．报导．蔡依慧）

■本期良医：罗健得医生于2009年在吉打亚洲医药及科艺大学毕业，2014考获内科专科，2011至2014年在古晋砂中央医院服务，2014年迄今在美里医院内科专科服务。