那一年，我18岁，在电视机屏幕上看到一个额头系着白绷带，穿着睡衣的大学生，初生之犊不怕虎地和中国领导人李鹏会面谈判。

这个穿睡衣的大学生，名叫吾尔开希，是1989年六四天安门学运中的学生领袖。

当时，我觉得这个穿睡衣的吾尔开希很酷。

生长在大马的X世代的我，原本对政治和民主懵懂冷漠，不理解也不关心，可是这一幕穿睡衣的学生代表无惧面对国家领导人争取民主的印象，却从此启发了我对民主、自由、人权和政治的关注。

当时，我在想，这些中国大学生都比我大几岁而已，可是他们却能思考那么广的层面。

隔年我到吉隆坡念新闻系时，一些老师说起六四事件政府镇压学生的事件时会激动流泪，潜移默化一步步启发了我，对课题的反思。

中国国务院前总理李鹏最近去世，传媒访问在1989年六四天安门事件后，先后流亡到美国和台湾的吾尔开希，他仍不能释怀于李鹏当年在天安门事件中镇压学生的手段，他也曾感叹本身如今已无法回到出生的国家，为民主作出什么。

看到当年的偶像已变成发胖的大叔，不禁感叹“偶像胖了，我也老了”。

从自己18岁时民主意识的醒觉，反思如今大马时局，国会已通过18岁国民无需登记就可自动成为选民，放眼未来380万年轻新选民票仓，18岁到21岁的年轻人对政治和民主的成熟认知，是人们热议的课题。

但是，我绝对愿意相信18岁的年轻人，会有自己的能力去判断本身的选票取向，因为事实让我们看到大马的成年人，民主思维意识也不全然成熟。

尤其作为报章专栏的政治时事评论人，非常习以为常的面对特定政党的铁粉，针对和他们不同的政治观点，而以粗俗无理的字眼攻击的情况。这些不是18岁的人，对民主和人权的诉求，又有什么成熟的表现？

台湾中兴大学国际政治研究所所长蔡东杰在著作《民主: 是与非》提到：“当我们身处民主制度下的社会，在当前网际网路盛行的时代，言论自由、定期选举投票、民意代表、媒体监督、权力制衡……这些朗朗上口，天天在谈的东西，一切都是那么的理所当然、习以为常。但是，民主这东西是本来就有的吗？”

所谓民主的制度和执行，并非是全世界都使用同样模式，而在东南亚国家如大马，不同的国家具备的不同社会历史背景，也牵制着所谓民主的模式。

蔡东杰点出：在这个声称“自由至上”的时代中，最不自由的事情，莫过于“不能民主地去谈论甚至质疑民主”吧？

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