乳癌是马来西亚女性的头号杀手，病患以华裔居多，比例约40%。而40至49岁是乳癌最高风险期。

经期长者风险越高

李新胜提醒，预防胜于治疗，早期的乳癌比较容易治疗，后期乳癌需要花费更多时间和复杂的治疗方法，女性不得不预防。乳癌分四期，即早期的第1期及第2期，已经扩散到淋巴和骨头则属第3期及第4期。

他称，除了40岁以上的女性、未生产、没喂母乳、35岁以后才生第一胎的高龄产妇、12岁以前就来月经者、55岁仍来月者，以及经期时间长者罹患乳癌的风险也越高。

“此外，亲属罹患乳癌的女性也有更高机率患上乳癌，因为他们属于乳腺癌易感基因1号及2号（简称BRCA1和BRCA2）。长期服用含有荷尔蒙的食品或药物、避孕药、长期喝酒及抽烟，以及乏运动者也可能患上乳癌。”

每月检查乳房及腋下

李新胜鼓励女性每个月定期自行检查乳房。可在洗澡前后照镜子，细看乳房有没有硬块、是否大小不均、皮肤有没有变粗糙、乳头有没有出血或脓汁。

“这些症状时非常明显的，即便在乳癌的第一期或第二期都可以发现。若发现异样，应尽快到医院检查。”

他也提醒女性要检查腋下，因为乳房的淋巴组织比较丰富，淋巴液也比较多，癌细胞很可能经过淋巴液扩散到身体的其他部位。

有家族病史需定期检查

李新胜说，40岁以下者通常以超音波检查，若正常就不需要定期检查，有家族病史者除外。40岁以上者则会用X光造影检查，若报告正常可每2年检查一次一直到74岁。政府也给予40岁以上，家庭收入低于1万令吉的女性免费乳房X光造影检查。

“女性由20岁开始就可以进行乳房检查，唯乳癌最高风险的年龄是40岁以上。”

腋下有肿块或副乳须求医

李新胜强调，女性若发现腋下有肿块或副乳，必须求医。一般上医生会先抽样，以判断肿块是良性的或者恶性，过后才决定要怎样处理。

他说，乳房检查仅需逾30分钟，是将乳房夹在钼靶机的托板上，以便固定乳房得到清晰的图像。一些女性不喜欢做检查是因为她们觉得被夹住很痛，但这是必须忍受的。

他强调，早期乳房检查很重要，及早发现可及时切除癌细胞，若晚期发现除了切除手术外，还要进行化疗。且早期发现的康复机率比较高。

“有些人发现乳房有硬块却因为担心乳房被切除而不敢就医，其实现今医学已经非常先进，未必需要切除乳房。为了自身健康，女性千万不要害羞到医院做检查。”

■本期良医：李新胜医生，2013年博特拉大学医学系毕业。