（悉尼4日综合电）美国上周五（2日）正式单方面退出1987年与苏联签署的《中程导弹条约》 （INF），美国防长埃斯帕周六在澳洲向传媒承认，计划最快数月内在太平洋地区部署远程常规导弹，又指需要时间建立更先进陆基导弹能力。

此举或会激怒中国，但埃斯帕表明北京不应对此感到惊讶，指中方导弹库存的八成皆属《中导条约》规限的射程范围之内。

埃斯帕是在上台后的首趟外访行程、出访亚洲各国一周的飞行途中，作出上述表示。他表示，美国退出《中导条约》后，享有部署武器的自由；在被问到美国是否考虑于亚洲地区部署新的中程传统武器时，埃斯帕说，“会，我会这么做”。他还说，华府会尽快部署，但也可能需时数月，毕竟一切要依计画及盟邦讨论而定；不过他也没有透露可能的部署地点。

针对此举可能会触怒与美国争夺亚洲霸权的中国，埃斯帕说，北京当局应该没什么好意外的，毕竟美国打算在亚洲部署新导弹，已经谈了好一阵子；再说，中国八成武器储备都是中程核武系统，那美国想在亚洲拥有类似武力，也不值得大惊小怪。埃斯帕同时强调，美国无意掀起新一波军备竞赛，美国只是为发展欧洲战区及印度太平洋战区所需武力，采取正确步骤。

按美军目前标准，中程导弹定义为射程1000至3000公里，远程导弹为3000至5500公里。中方对远程导弹标准不同，射程范围于3000至8000公里。