炎热的天气，来碗沁心凉爽的冰多好！台湾人一到夏天就会想来碗冰消消暑气，马来西亚人可就幸福了，一年四季高温，365天吃冰不需要理由。

这次想聊冰，不过不是马来西亚ABC冰，也不是台湾配料丰富的刨冰，很多冰是价钱很贵，但不见得珍贵。什么是珍贵的冰呢？就是只有糖浆、什么配料都没有的冰，对现代人来说，可能纯粹得让人有些不知所措，简单得让人不可思议。怎么能称得上珍贵呢？那是因为现在几乎买不到了，物以稀为贵。

这冰在台湾称之为“清冰”，空空如也，就只是一坨雪白刨冰上淋带点茶色的糖浆而已，如今只能在乡下老冰店还能见到踪迹。我在很小的时候吃过，当时虽然冰品选项琳瑯满目，但如果嘴馋想吃冰，身上的零用钱又不够，我就会点清冰来吃。

虽然什么配料都没有，但光这样就能获得满足，尤其只有糖水时，糖水就不只是配角而成了主角，会被无止境地放大看待，香气跟甜度是否饱和就成了冰品优劣的关键。

我听过不只一家冰店的老板说，刨冰的糖水一定要选用二号砂糖（市称“二砂”），这是一种带琥珀色的结晶蔗糖，含有微量的矿物质及有机物，因此比白糖带有明显的蔗香。连熬煮过程也是工夫，需要先以铁锅干炒再熬煮，香气跟甜味都会更明显。最后一步更不能随便，要拿捏好冰与糖水的比例，糖水太少，冰的滋味显得不足；糖水太多，又容易让冰快速化掉，就没有吃冰的快感，用料看似简单，其实是非常讲究。

五颜六色的糖浆冰

大马朋友告诉我，马来西亚几十年前也有糖浆冰，在刨冰上淋上不同颜色的糖浆，红色的是玫瑰露、黑色的是沙士糖、白色的是淡奶，还有绿色糖浆。

小贩骑着摩哆到学校或住宅区附近驻点，因为要打包带走，冰被装在塑胶袋里，由于天气炎热，边走边用手把冰压紧，压成像块冰砖，减少冰接触空气的表面积，避免刨冰快速融化，同时也能透过双手感受到冰凉的快感，嘴巴还没吃，就让手先吃。人还没到家，半途就等不及了，不用勺也没有水草（吸管），直接就口亲吻刨冰，用力吸上两口，享受冰凉糖浆直通肠胃的快感。我朋友说：“先有刨冰，冰棒是后来才普遍起来，但还是刨冰好，手冰嘴也冰，内外都冰；冰棒则是手持冰棒棍，隔了那么一层。”

日本的刨冰（Kakikoori：かき氷）历史很久远，首次有文字记载始于平安时期，只是直到二战后，才开始淋上人工色素糖浆，而且和马来西亚一样会淋五颜六色。糖浆有很多口味，包括哈密瓜风味（绿）、柠檬风味（黄）、草莓风味（红）、芒果或柑橘风味（橙）等。

其中让我最感到特别的是沙士风味（黑），不是直接淋沙士，而是不含气泡的沙士风味糖浆，比沙士还甜。这跟马来西亚刨冰选项之一的沙士糖浆几乎相似，在马来西亚是把沙士跟糖一起熬煮成的糖浆。

两国刨冰都五颜六色，而且都有独特的沙士风味糖浆，虽不知跟马来西亚在1941年的日据时期有没有关连？若有，会是谁影响谁呢？总之，这是我发现马、日两国在饮食上难得的一项交集。