在爪夷书法议题闹得沸沸扬扬之际，行动党元老兼柔州依斯干达公主城区国会议员林吉祥，抛了一道“假设题”给大马人。如果现在就举行大选的话，他认为，行动党除了会输掉依斯干达公主城的国会选区，还会流失逾40%的选票。这假设题很有意思。若按本届大选行动党在全国所斩获17.3%的总选票，则这意味着该党将从总得票率中丢失至少6%，意即其在全国的受欢迎程度，将会因为此事而打回2004年第11届大选时的原形（当时其得票率是为9.7%）。

行动党若在此刻流失40%选票，撇除投票率、选民分布不均等因素不说，其总得票率最高也只能冲到11%，这记录虽不致于成为行动党历年来的最差战绩，但却会是1969年以来的最高跌幅。显然，林吉祥已察觉到，这个议题确实是行动党的一记重锤，而且，自古以来政坛都有“爬得越高，跌得越惨”的不变定律。现在的行动党拥有6位部长、7位副部长、42位国会议员和109位州议员，已身处史上最高位，若真的摔下来，必定会跌得鼻青脸肿。

而且，这数据不过是一个初略估计，行动党也有可能在华裔选民和马来选民两边都不讨好的情况下，流失过半的选票。所以，换句话说，这40%仅是保守估计，结果尽管可能不会这么坏，但同样有可能会变得更坏。在这样的设想环境下，作为下议院最资深的议员和行动党地位最尊贵元老的林吉祥，才会发出如此感慨。作为旁观者，我觉得行动党在这个时刻有这样的自觉，确实是好事，因为在党内没人会比林氏更适合敲响这记警钟。

但我同样觉得遗憾，因为该党其他中央领袖，尽管也认同他们近些年在民间的支持率已迅速流失中，不过在谈话中却不愿拿出更具体的解决、转型方案，有些领袖甚至还会怪罪媒体和选民，指行动党会面对如此窘境，是因为误解和误导。对我而言，这确实是行动党近期被大量选民攻击的因素之一，但这绝对不会是主因。其一，对行动党不满的第一道声音，是去年7月打响的，当时该党因为承认统考的问题，而被华社炮轰得几无还手之力。

之后，希盟政府但凡有何种备受争议之事，比如白鞋换黑鞋（这是土团党最高理事兼教育部长的决定）、不落实地方议会选举（这是首相马哈迪的决定）、拒绝签署《消除一切形式种族歧视国际公约》（也是首相的决定）、大道收费不能无条件废除（这是公正党署理主席兼经济部长阿兹敏的决定）等等，作为内阁中的华人代表，行动党都首当其冲，但他们不是冷处理，就是要求选民“看大局”，息事宁人的处理手法，令民众发现事情无法解决而怨气冲天。

其二，行动党中央领袖过去在处理各种争议时，除了“大局论”，还会惯性地将事情归咎于前朝、媒体和政敌，而非首先思量问题的解决之道，被质疑时还会以高姿态捍卫到底。这些危机处理手法已令该党的中央领袖与民意、基层日渐背离，而过去民怨的不挥发也传递了选民对行动党容忍度高的错误讯息，让中央领袖忽略了基层服务和民怨管理，再加上当下民众生活负担高涨，令怨气累积得越来越多。所以，爪夷书法不过是一个忍无可忍的民怨爆发临界点。

这也意味着，行动党的中央领袖在日后可能会更难说服华裔选民。当然，林氏的“流失选票论”来得是合时的，如果行动党能够因此而痛定思痛，反省过去那种骄傲自满的态度，再调整变天后，令党中央忽略地方基层回馈的“精英集权”的内部权力分配，则有机会重拾华裔社群的支持。若还是依然故我，往后发生什么事还是前朝、政敌和媒体的错，民众要看大局、给时间，那我相信，到时大选行动党会输的，除了选票，还包括信任。