我小时候的邻居玩伴，是一户巫裔人家的小孩，其父亲是一名宗教老师，我这名玩伴长大后，也成为一名宗教司。

我们长大后虽没有保持联系，可是，在我的手机联系人仍存有其电话号码。也因工作关系，会在一些官方或友族活动的场合碰面，因他受邀在仪式开始前，为大会祷告。

我的这名巫裔玩伴，一眼看上去，就是很典型的穆斯林形象的男子，蓄着胡须、戴着白色穆斯林帽子或宋谷、穿著传统服饰。

自小，我就生长在一个有巫裔小孩玩伴的环境，父亲也将我送至住家不远处的一所巫裔幼儿园，接受纯马来文的学前教育，包括：学习爪夷文字。

还记得，当时6岁的我，学会简单的爪夷文字书写和朗读，回家后，父亲也要我写和读爪夷文字，他从旁也学一学。当然，我的那位巫裔邻居也有给予教导。

不过，自从到来麻坡市区就读华小一年级后，我再也没有继续学习爪夷文字。可是，我小时候被巫裔文化薰陶还不少，包括：一起玩马来播棋（Congkak）、陀螺（Gasing），还有用手抓饭吃。

此外，我小时候的住家对面就是一所清真寺，每每扩音机的祷告声响起，也成了我们一家人的时间指南之一。

还有，我有一名姑姑自幼便由巫裔人家抚养长大，我们两家人于各自的节庆相互拜访，甚至白事场合，身为巫裔的姑姑及其家人，也有探丧。

我们之间的情谊，就是存在著一种尊重与了解，还有一份主动性的沟通；我们不会因彼此的宗教与文化差异，出现歧视，甚至排斥。父亲也不曾灌输我们与友族人家保持距离的观念。

殊不知，现代华小越来越多友族生报读，可是，很遗憾的是，从不少教育界的友人口中得知，部份华裔家长会要求老师，不要让其孩子与友族小孩同坐。这就是华裔家长对友族小孩的一种歧视与排斥，怎能教育下一代，在这多元种族与宗教文化的社会和谐共存？

还记得父亲给我的劝告：“要人家敬重你，你就要先敬重人家，不管他人有否对你不敬。”而在目前的多元种族的国家局势里，那一份先敬重他族的行为也是迫切需要的，不管是最多人口的巫裔、还是人口居次的华裔、印裔，乃至其他少数民族，彼此应以敬重为先，才能和谐共处。

各民族都要捍卫各自的宗教与文化，不愿被同化。而往往，捍卫与种族主义就一线之差，一不小心便成了敏感种族课题，则那一股“种族怒火”，越快降温、越快熄灭，才是上策。