（华盛顿27日综合电）美国医药巨头庄生公司又收到巨额罚单！美国俄克拉何马州法官周一裁定，美国庄生（Johnson&Johnson）应为近年来该州鸦片类药物（Opioid）成瘾危机负责，判庄生支付赔偿金5.72亿美元（约24亿令吉）。

这是数千宗针对鸦片类药物生产及分销商的同类案件中首宗审讯案件，备受注目。庄生表示，会就裁决上诉。

庄生于5月在俄州被起诉，该州检察长指控其以欺诈手段推销鸦片类药物，助长该州鸦片类药物的流行，要求这家企业赔偿170亿美元（约715亿令吉）。

行销手法构成“公众妨扰”

在7周的审讯中，代表俄克拉何马州政府的律师称，庄生多年来的行销手法淡化鸦片类止痛药成瘾的风险，只宣传其药效，又形容庄生是鸦片类药物的“老大”，当医生处方过多庄生的止痛药时，其行销手法构成“公众妨扰”。

俄州法官巴尔克曼周一表示，控方已展示出庄生以欺骗手法推销高度成瘾处方止痛药，构成“公众妨扰”，危害数以千计俄克拉何马州民众的健康和安全，有关赔偿金将用作治疗鸦片类药物上瘾者。

巴尔克曼指出：“被告使用‘假性成瘾’这个字眼来说服医生，说明出现成瘾迹象的病患…并不是真的药物成瘾，而是疼痛没被好好医治在受苦。”

他还称，庄生多年来以误导性营销手法推销鸦片类药物的有效性，使医生和患者相信该药物几乎没有成瘾风险，适合治疗一系列慢性疼痛，助长了鸦片类药物的流行。

法官要求庄生支付5.72亿美元赔偿金，赔偿金将作为该州政府医疗紧急服务金。

庄生否认指控将上诉

庄生否认指控，强调其推销中所声称的均获科学支持，且其止痛药Duragesic和Nucynta只占俄州处方鸦片类止痛药的一小部份，真正的罪魁祸首是非法海洛因等的流入，并批评有关案件基于“激进”诠释“公众妨扰法”，将对判决提出上诉。

检察官原先要求被告支付170亿美元赔偿金，作为防治计划未来30年的资金。但巴尔克曼在判决书中指出，只要求被告负担计划1年所需的资金，因为州政府未能证明处理鸦片类药物泛滥需要更多的时间与金钱。

由于判赔金额远低于外界预期，庄生集团盘后交易股价上涨2%，其他鸦片类止痛药物药厂股价盘后也闻讯上扬。

18年40万人死于鸦片类处方

据检方证词，自2000年以来，俄州约有6000人鸦于鸦片类药物过量。另据美国疾病控制与预防中心的数据，1999年至2017年，全美将近40万人死于与鸦片类处方有关的用药过量。单是2017年就有逾7万宗鸦片类处方有关的用药过量致死案例。

庄生集团是第一间因美国鸦片类药物泛滥，在法院受审的制药业者。鸦片类药物滥用问题棘手，所需费用也让美国许多州政府及地方政府吃不消，当局试图让制药商、零售药品连锁店和经销商对广泛的鸦片类药物滥用情况负责，这一滥用情况在21世纪初开始引起公众注意。

2000起相关诉讼案待审

目前约有2000起相关诉讼案待审，多数案件将合并成1案，于10月在俄亥俄州法庭开审，预计将为美国各地其他相关案件奠定基础，总和解金额恐上看数十亿美元。

另有两大制药公司美国的普渡制药和以色列的梯瓦制药公司也遭遇类似的法律诉讼，但皆在上庭前与俄州政府庭外合解。普渡3月时同意支付2.7亿美元（约11.4亿令吉），梯瓦则商谈以8500万美元（约3.6亿令吉）来解决。

鸦片类药物多用于止痛
用药过度可致死

据世界卫生组织（WHO）介绍，鸦片类药物是从罂粟中提取的生物碱及衍生物，能缓解疼痛，但长期服用可上瘾。

鸦片类药物包括可卡因、美沙酮、吗啡等，主要用于镇痛，反复使用易使人成瘾。

WHO于2014年底发布的讯息显示，估计全球每年有6.9万人死于鸦片类药物过量。

缓解非癌症疼痛成趋势

近数十年来，鸦片类药物被大量用在末期癌症病人止痛上或在手术后出现激烈疼痛上。自1990年代起，在部份由制药公司赞助下，全球医药界为更好地治疗疼痛，把鸦片类药物视为部份的解决方案。

而过去10年来的一个趋势是，使用鸦片类药物缓解背部疼痛等非癌症慢性疼痛。

由于药理作用，病患对该药的耐受性会不断增加，从而必须一直增加剂量，最终导至成瘾，而用药过度则可引起呼吸抑制和死亡。此外，更多医药人员开出此类药物处方，意味着一般人更容易获得该药物。