政府早前批准更新莱纳斯稀土厂的营运执照6个月，在坊间引起反弹，拯救大马委员会更举办“818”人民大集会，500人聚集高喊不要莱纳斯。面对反稀土厂声浪，政府也为更新莱纳斯营运执照作出辩解。

除了搬出专家的研究报告，指稀土的放射性废料“风险很低”，首相马哈迪也提到，若驱逐莱纳斯，我国无法再吸引潜在的外国投资者。以“吸引外资”为理由，留下稀土厂，并非新鲜论调，企业发展部长礼端尤索夫早在几个月前就曾发表“政府不关闭莱纳斯，以吸引更多外资到我国投资”的言论。

对于政府的解释，民间并不卖账，反对声浪仍此起彼落。虽然政府在批准更新稀土厂营运执照时，附加3项条件，包括须提交在海外建设稀土精矿分解与洗涤（cracking and leaching）的计划书，进而把这个程序撤离大马等等，但人民的最终诉求是要稀土厂停止运作。

政府关注外资带来的经济效益，但人民担忧的却是安全与健康的问题，政府须聆听民意，采取行动消除民间的忧虑。无可否认，外资对国家的发展非常重要，是驱动经济增长的动力之一，尤其是发展中国家，更需要吸引外资，注入资金，创造就业机会，带动经济发展。莱纳斯的投资高达17亿令吉，并创造了数以百计的就业机会，对我国经济确是有所帮助；然而，政府却不能因此而忽视它所带来的潜在威胁。

与其他发展中国家一样，马来西亚的确需要外资进驻，以提振经济，但与此同时，政府也有责任保障人民的安全与健康，不能打开大门盲目地欢迎所有外资。

在全球化时代，外资的进驻与撤离并非罕事，即使莱纳斯最终撤离我国，也不会造成太大影响。只要我们拥有稳定的局势、合适的人力资源、可靠的基建、亲商的政策及环境，就能吸引大量外资前来。让外资却步的，不是莱纳斯去留的问题，而是政府机构内的官僚主义、政策上的朝令夕改，以及保守狭隘的思维。要吸引更多外资，政府就得纠正这些弊端，改善经商环境。

外资固然重要，但人民的健康与安全更重要──这是反稀土厂者的心声，政府必须细心倾听。