报道/林殷敏
摄影/陈敬晖
(吉隆坡4日讯)日前有15名平均年龄只有11岁的特殊儿童参加了“马术特殊奥林匹克”,他们在没有教练的陪同下,化身小小运动员,挑战一个人骑马,在比赛现场展现英勇姿态。
特殊儿童有着与一般人不一样的思维或沟通模式,他们有的是自闭症患者或是拥有学习障碍、阅读障碍的儿童,成长的过程中会有语言发展较迟缓、过动、肢体不协调、注意力不集中等现象。
参赛的自闭症孩童都借助马术治疗(Hippotherapy)改善他们的协调性与稳定性。马术治疗是一项将骑马和治疗相结合的治疗法。马的节奏步态可以让骑乘者调整骨盆的运动,增进其强度、平衡感、协调、灵活性、姿势及活动力,同时也有稳定情绪和治疗行为失常的功用。
而治疗性骑马(Therapeutic Riding)是指骑马教练教授有身心障碍的骑手尽可能用正常的方式骑马。这可以提高骑马技巧,进而参加野外骑乘和在马术表演中竞技。此活动可以使骑乘者获得娱乐和参与社会的经验。
伊丽扎:遇脑膜炎女孩萌念设马术治疗公司
伊丽扎2014年与儿科专家的丈夫阿里阿兹曼共同创立了Green Apple私人有限公司,为特殊儿童提供马术治疗。
她是4名孩子的母亲,老二在6岁那年被诊断出患有轻度自闭症(Autism)。
老二是轻度自闭症儿童
“他的感觉统合失调,也有运动障碍。这对我和我们全家都是很大的挑战。但是自闭症的孩子,如果你过于在意他做不到的小事,那你会不好过。如果你一直推动他们向前,找出他们喜欢的事物、擅长什么,那你也会跟着他们往前。”
伊丽扎直言,当初成立马术治疗公司并不是因为儿子。她回忆,有一年她在练马场遇到了一位6岁的小女孩,因为患上脑膜炎,导致发育不良,身材瘦弱。
“当我抱着这位小女孩,她靠在我身上时,当下感觉非常奇妙,难以言喻。”
因为抱了一名小女孩,伊丽扎告诉自己,她必须利用马匹帮助更多需要帮助的人。
“我已经是一个骑士,我知道马对人类的价值,所以我开始成立公司,这就是开始。”
就在公司成立一年后,伊丽扎的家庭出现了变化,那年就是老二确诊为自闭儿的一年。
“他(儿子)的父亲在他小的时候就有发现一些状况,像是儿子不与人有眼神接触,有点过动,但因为我们从小就教导他识字,他也很聪明2岁半的时候就会阅读。所以我原本以为不是什么问题,但当他入学后,就遇到问题了。”
伊丽扎说,他在学校明显能察觉出他的语言能力有点受损,随着情况越来越糟,我们只好带他去医院做鉴定。
在得知儿子是一名特殊儿童后,伊丽扎表示,她与其他家长一样,寻求专科、职能治疗师的协助,直到有一天职能治疗师告诉她可以让儿子进行马术治疗。
她表示,马术治疗虽然早已盛行于欧洲国家,但马来西亚目前还是处在初期阶段,也有很多人没有听过这种治疗方式。
6年来帮助逾200患者
“我们在过去的6年帮助了200多名患者,我们尝试用有治疗效用的动物,主要用于帮助孩童,因为如果小孩长大了,要转变他们或是得到他们的配合就会更具挑战。”
伊丽扎说,马匹在行走时,骨盆的移动与人类相似,因此如果将肢体不协调,不良于行的小孩放在马上,可以刺激他们并教导他们正确的行走模式。
她说,虽然很多父母会对这种疗法抱有质疑,但无可否认这是贴近大自然的疗法。
阿妮特:克服坠马
儿子不再过动更自信
今年13岁的尼拉,在5岁的时候被诊断出患有自闭症谱系障碍。他的妈妈阿妮特表示,尼拉4年前开始进行马术治疗,在掌握骑马的技巧后,逐渐开始进入治疗性骑马。
谈到马术治疗对儿子的改变,阿妮特说,尼拉曾经很过动,但现在不会了,而且也变得更有自信。
“他对马所表达的感情是我从来没有看过的。还记得他骑的第一匹马突然离世,当我告诉尼拉这个消息时,他很安静,很长一段时间不说话。后来他制作了一张卡片给那匹马。作为家长,在读那张卡片时,我是很激动的,因为意识到马对他而言很重要。”
被问到尼拉一开始接触马的时候会不会感到害怕,阿妮特说,尼拉完全不怕,反而觉得骑上马后就仿佛身处世界最高处。
“尼拉去年曾坠马,虽然花了一些时间,但他还是成功克服了。现在比赛骑的马与当初坠马是同一匹马呢!
“我们跟孩子经历了各种高高低低,让正常人驾驭一匹马也不是一件简单的事,更何况当你看到特殊儿童可以自信地骑马时,那是很神奇的。”
依兹琳:孩子肢体更协调
伊汉(10岁)的母亲依兹琳说,她一开始对马术治疗并没有概念。
被问到她作为一名特殊儿童的母亲,对这种治疗方式是否抱有期待,她表示,“我知道这是控制他的状况而不是治疗它的一种治疗方式,因为他注定必须这么生活。”
依兹琳说,伊汉会对抗拒一些特定的东西,像是衣服材质、味道、食物。只要是不喜欢的,他就会强烈地拒绝,这也影响他的言语和肢体的协调性。
“他各方面的发展都较一般孩子迟缓,我们希望透过马术治疗让他有能力照顾自己,肢体更协调,而我发现多年下来确实有所帮助。
“对于这样的孩子,必须更有耐心及更了解他的需求。先知道什么会触发他,才晓得要如何帮助他克服,这也是我一直在学习的。”
茵旦:治疗需时陪伴成长
另外一名参赛者依占沙今年只有7岁,也是一名自闭儿。他的母亲茵旦表示,依占沙一直面对社交和语言上的障碍。
“其实马术治疗的首6个月,我们没有看到很大的转变,但是特殊学校的老师告诉我依占沙在学校有所改变。渐渐地我们也看到进步,但如果要达到另一个里程碑,我们知道这还需要一段时间。”
茵旦不仅接受自己的儿子是一名特殊儿童,与孩子的沟通也是相当独特。
“在他被确诊之前,我们一直不明白他的动作为什么总是很慢,不做出反应,直到有一次语言治疗师告诉我,‘你的孩子没有办法理解你在说什么’,我才开始改变我和他沟通的方式,开始想象他的世界。”
所以茵旦在跟孩子说明这次的比赛时,也特别用了依占沙最喜欢的卡通《战斗陀螺》(Beyblade)来比喻,鼓励他要跟故事中的主角一样勇敢。
(部分照片来自Green Apple Hippotherapy脸书)