在外国人眼中,马来西亚人具有语言天分,许多大马人都会说多种语言。事实也是如此,因为在马来西亚这个多元种族的社会,一般人的日常生活都会与不同族群的人接触和打交道,所以需要使用不同的语言来沟通,加上本身的方言,所以大马人会说多种语言并不出奇。
尽管如此,能够把淡米尔语说得非常流利的华人却不多,来自雪州的刘国华,是少数中之一。现年50岁的刘国华,从15岁开始就说得一口流利的淡米尔语,那是他从小在父亲的脚车店里学来的。
脚车店靠近鳄鱼村园丘,大多数顾客是印裔,他也就一点一点地学会了淡米尔语,这也让他更方便跟顾客沟通。
许多人都觉得淡米尔语很难学,对刘国华而言,淡米尔语的确一点都不容易学。他没有正式学习这种语言,不过一直以来的努力,终于能够获得成果。
“在园丘里面的印裔大多数不太会说国语,因此我学了淡米尔语,以便跟他们他们沟通。我是通过留心聆听学习的,一直到了中学,我才有信心可口说淡米尔语。”
岳母岳父也会淡米尔语
不仅仅是刘国华,他的一家人与淡米尔语都有不解之缘。他的父亲及6名兄弟姐妹都会说淡米尔语,母亲不太会说,但也听得懂;其岳母也会说,岳父甚至会写淡米尔文字。
“小时候我们兄弟姐妹在家里以淡米尔语交谈,才能说得流利,学习这种语文真的很难。”
他说,岳母那一口流利的淡米尔语是因为过去在园丘工作,大多数朋友是印裔,妻子反而不会说,因为是在马来社会长大。
以往他通晓淡米尔语是为了生意,如今则可以用来解决民困。
刘国华去年开始担任瓜拉冷岳县议员,也是摩立区州议员的特别助理,因为通晓淡米尔语,所以可以把印裔社会所面对的问题传达给州政府。
“他们并不是不懂得马来语,可是如果有些事用母语表达,能够更加准确并且容易明白。如果需要以淡米尔语沟通时我都会尽量协助,沟通上可以更加亲切和容易。”
当印裔抱怨和不满政府时,他也可以聆听且传达,有时候当印裔在他们面前高谈阔论,以为他们听不懂,不过他不会放在心上,毕竟每个人有不同的见解。
为了更加好地掌握淡米尔语,他不时进修,确保不会忘记,例如闲暇时也会去看看印度电影,这也是他经常做的练习。
(图文供应:Sinar Harian)