马云是全球知名人物，与许多政要过从甚密以及在诸如世界经济论坛等重要场合的火爆演讲使他家喻户晓。相比之下，现年47岁的张勇则是名不见经传，与投资者召开电话会议时，讲起英语来也总是不那么流畅。即便是在中国国内，他也不是很有名。

《彭博商业周刊》报道，然而尽管行事低调，张勇的想法却像马云一样激进。他说，阿里巴巴的独到定位就是要将食品杂货及其他领域的线上线下世界整合到一起，他所发起的几十个新项目如今正在引导阿里巴巴向金融、医疗、电影、音乐等众多领域纵深发展。许多投资者认为触手伸得太长，但是在张勇看来，这关乎公司的生存。

用新业务终结现有业务

张勇一次在专访中说：“每个企业都有生命周期。如果不是由我们自己来终结现有的业务，也终归会有其他人来终结。与其那样，还不如我们自己用新业务来终结现有的业务。”

盒马鲜生（Freshippo）等旗下业务正是阿里巴巴一贯乐观主张的所谓“新零售”的一部分。盒马鲜生也是张勇规划的阿里巴巴未来蓝图的一个重要组成部分，他想要在这家电商巨头的内部建立一项初创业务，集食品店、餐馆、快递应用于一身，使用机器人和人脸识别技术加快物流和支付速度。

广告及海外业务是挑战

阿里巴巴的在线市场成就了她中国最大上市公司的地位，市值约为4600亿美元（约1.92兆令吉）。但是最近几个月，一些紧张迹象已经开始隐现。中国经济增速的放缓正在抑制消费者支出和企业广告开支。

另外，海外业务扩张可能是最大的挑战。马云曾经放出豪言，要使阿里巴巴有一天至少一半的营收来自海外。张勇说他会努力去实现这一目标。不过眼下的海外销售额距离这一目标还很遥远，而且需要付出高昂的代价。为开拓东南亚市场，阿里巴巴已经向新加坡的Lazada集团投入了40亿美元（约1668亿令吉）的巨资，然而该集团在印尼等关键市场的业务一直举步维艰。

张勇开发天猫
奠定阿里地位

接班人张勇是土生土长的上海人，追随当会计父亲的足迹上了上海财经大学。2007年，张勇在中国首屈一指的游戏开发商盛大担任首席财务官期间被阿里巴巴二号人物、联合创始人兼董事局副主席蔡崇信挖角。

阿里巴巴是张勇真正脱颖而出的地方。他刚加入时，公司最热门的网站是淘宝，当时正亏着钱，而且平台上充斥着假冒伪劣商品。张勇说：“当我看到财报的时候，哦，天呐，”

张勇2008年初接手开发天猫商城，如今它已成为阿里巴巴利润最为丰厚的业务。为了吸引知名大牌到天猫落户，他向顶级商家提供的客户信息达到了新的层次：谁在买什么，他们住在哪里，什么样的广告效果最佳等。销售由此大火，而张勇则一步一步慢慢将诸如宝洁旗下的汰渍和SK-II等众多知名品牌吸引到了天猫平台。

他安装软件检测冒牌货，并设置举报热线，以实际行动向大家展示阿里巴巴在打假方面的坚决态度。不过淘宝目前仍在美国政府的“恶名市场”黑名单之上。

张勇和他的团队在2009年创造与11月11日光棍节同日的网购盛宴，去年的“双十一”的交易额飙升到310亿美元（约1293亿令吉），远远超出了美国的黑色星期五。有评论认为，天猫及双十一的火爆势头“基本造就了阿里巴巴这家零售巨头的当今地位。”

雅虎联合创始人、现为阿里巴巴董事会成员的杨致远则表示，张勇的低调是他的长处。他说：“张勇作出的成绩远胜过他的言辞。他简直就是执行力的化身。”

张勇的日程安排总是很紧张。据他的一位前同事称，在杭州的一周，他每天的安排基本上就是工作、吃饭、睡觉。周末的时候，张勇通常要见两到三位业务主管。

除了要尽力领先对手一步外，他还需要直面人们关乎马云的记忆。耶鲁管理学院领导力研究高级副院长索南菲尔德说：“如果追随的是一位享誉世界的创始人，那难度就更大了。”