45年前，怡保南天洞和三宝洞遭受一波突如其来的滚滚泥浆水冲袭超过半小时，受灾面积逾80英亩，一片黄澄澄，低洼地区的水位达到20尺，也因此夺走了5名长者的性命，肇因是对面山丘上锡矿场沟尾崩堤所致。

经过统计，这场于1974年2月3日晚上10时许发生在怡隆大道3英里半，即务边路5.63公里处的洪灾意外事件，造成超过100万元的损失，单是锡矿场内的机械和建设等，便占了数十万元。

上万只鸡淹死浮水面

当时夹带大量黄泥的洪水，淹没了2英里（3.2公里）长的路段，不但切断了北上南下的交通，亦严重破坏洞窟、寺庙和当地一带的住家，农场被摧毁，上万只鸡淹死及浮上水面，锰厂遭蹂躏，淹没了车辆、鱼塘、荷花池、农作物和屋子，现场形同泽国，满目疮痍。

根据资料显示，引发矿灾的锡矿场，沟尾一座泥浆塘出现缺口，泻出的黄泥水冲下较低的另一座泥浆塘，泥堤不胜负荷，千万吨如惊涛骇浪的黄泥水从决堤口中倾注，黄涝泛滥，覆盖了对面喇叭山下的低地，情况骇人，触目惊心。

这期间，一名锡矿场的员工被湍急的黄泥水卷走一段距离，所幸他及时爬起，才幸免于难。

援救队3天3夜不眠救出25人

虽然各单位组成的援救队伍，连同昆仑喇叭新村居民迅速展开搜寻行动，3天3夜不眠不休，终于救出25人，包括一对上了年纪，住在岩洞中的夫妇；但5名居住在三宝洞前面的安老院内，年龄介于60岁到90岁的长者却来不及逃走，不幸身亡。

这座两层楼的安老院位于三宝洞前面，屋顶几近被淹盖，灾黎于是爬上屋顶高喊呼救，惊动了路经的昆仑喇叭居民，立即回家带上铁锤和各种工具到现场施援，凿穿屋顶救出超过10名长者，当中一人是三宝洞第二任住持宗鉴法师，他死里逃生，在脱险后冒出第一句话：“我不想死，我还有许多工作要做！”

其实，宗鉴法师受困在房内已有12小时，在洪水来袭时，他赫然听到女徒弟呼唤他逃命，却未能打开泥浆水压紧逼的大门，他唯有跑到二楼；然而，水位越涨越高，直迫二楼顶，他不得不站上椅子保命，挨著通风口呼吸，身体则是完全泡在水中。

污水升只差半寸就遇溺

据他形容，当污水上升到颈项时，只消半寸，恐怕就会遇溺；所幸在生死一线之间，屋顶遭救援人员凿开，将他背出灾场。

当时28名从三宝洞安老院和自在岩获救的长者被安置在怡保大和园紫竹林；同样受波及的霹雳华人安老院，85名长者在千钧一发之际被警方人员破门救起，送到新邦波赖新村大会堂临时设立的疏散中心。

三宝洞一座浸在水中仅露出顶端的亭子，相信是后来泥浆干涸埋掉一半的凉亭，曾是矿灾过后留下的遗迹，但已在近年被拆除。

救援队伍也接获通知，路人未能阻止一辆怀疑是坐满乘客及朝北行驶的车子闯入淹水路段；当他们在黄泥浆中找到车辆时，发现车内空无一人；后来证实，车内只有一名司机，他在返回怡保路上，以为遇上劫匪打抢而不敢停下，最终车子冲入泥浆中，他开门下车，双腿直陷泥泞，于是费劲地往上爬，遇上锡矿场员工才脱离险境。

耗5天日夜赶工建临时通道

作为主干公路的怡隆大道，受到矿灾摧残而陷入瘫痪，惟工程局总动员，花上5天时间，日以继夜地赶工建造长4.3公里，并绕过灾区的临时通道，让中断半个月的南北交通恢复通行。

矿灾引发的黄泥水洪流，使怡隆大道公路2个路段浸水，即3至3英里半，以及4至5英里，7尺深的泥泞高过一名成人；北上车辆受指示转入华都牙也、拿乞、万里望、华林市到怡保，再取道江沙路，南下车辆则是绕过华都牙才能到务边。

政府高官如时任霹雳州务大臣卡玛鲁丁也陪同霹雳苏丹坐上直升机视察灾情。

洪水来袭水位8尺堵门口
南天洞道长与2信众逃劫

根据南天洞保管委员会主席陈桂鸿了解，当时南天洞还是小道观南道院，洪水侵袭时，水位一度接近8尺，堵住了门口，住在二楼的道观第四代道士郑理吉道长与2名信众才幸运地逃过水劫。

陈桂鸿也是退休校长，矿灾那年他念中三，正值16岁；他住在昆仑喇叭新村，经常单独踏脚车到来环境凉爽、舒适的南道院和自在岩温习功课。

“我认识道长和其中一名避过劫数的信众，持素的道长是每天早上步行到昆仑喇叭巴刹买菜回去道观煮食。”

昆仑喇叭开埠重大事故

陈桂鸿清楚记得，出事当天还是华人新年期间的农历正月十二；当晚深夜，这起昆仑喇叭开埠以来最重大的事故已在村内流传开来，引起哄动。

翌日放学后，他好奇地骑脚车过去，他把目睹的景像比喻为“汪洋大海”，到处布满黄泥浆；无论如何，道长平安的消息传开，让大家松一口气，尽管南天洞遭受毁坏，但没有闹出人命损失。

南天洞地势相对较高，最低的地点是在三宝洞面前，陈桂鸿听说水位约20尺，因为事发突然，长者可能是措手不及，抑或在睡梦中送命。

“回想灾后情况，直升机在空中盘旋，警员在昆仑喇叭路口，即今天的旧街场白咖啡位置的金丰制衣厂前面封锁道路，指挥车辆转去飞机场路离开，但所有的车辆都停了下来。”

南天洞注册成立隔年受灾

南天洞保管委员会于1973年，由一批以昆仑喇叭客家人为主的信众向社团注册局申请成立，隔年就遇上矿灾；那段初创时期，理事们忙于善后之余，还通过筹款应付重修工程，经过不断扩建、美化，南天洞才有今天的规模。

陈桂鸿披露，当初道观的门口是在今日南天洞大门一侧。

副总务罗金嵋提到，她从家姑口中得知，矿灾的水位是淹到目前南天洞大殿梯级第三级，惟当时未设立大殿，原始岩洞前面是一座水潭，同样被泥浆掩盖。

依南天洞的记录，其门口原是3英亩的沼泽地，在受灾修复的第一期工程中被填平。