（亚庇16日讯）沙巴中华大会堂呼吁州政府重新考虑不再发出经营老虎机牌照的决定。

沙华堂建议州政府与其一律不批更新牌照，迫使所有老虎机俱乐部结束营业，不如把州内尤其是小城镇的老虎机俱乐部数量，减少10％至30％。

沙华堂总会长丹斯里吴添泉是就副首长拿督赵占于上周四发表州内阁决定不再允许州内有老虎机活动，之后不再批准更新牌照的宣布，于今日发表文告，如是建议。

“关合法赌业针对华商”

最近中选为大马中华大会堂总会（华总）总会长的吴添泉表示，大多数华人商家在上届全国大选支持改朝换代，如今民兴党所领导的州政府却要关闭华人经营的合法赌业，似乎是针对华商。

“我们敦促沙巴内阁部长，特别是华裔部长，更充份的了解华社的生意，博彩业就其中一个。”

“无论喜欢与否，事实上，这些年来，合法彩博业者对沙巴经济成长做出了贡献。我国博彩业透过机制获得良好监管，在亚洲乃至世界数一数二。”

他补充说，除了通过企业社会责任计划回馈部分利润外，老虎机俱乐部也为公众提供优质且价格合理的餐饮服务以及健身锻炼设施。他指出，部分运营者也为各种慈善机构提供资金，包括赞助洗肾中心让患者免费洗肾。

州政府收入大幅减少

此外，吴添泉警告说，对老虎机俱乐部赶尽杀绝，很可能会给州政府带来“三重打击”。

“首先，少了15％销售税以及每家俱乐部每台老虎机每月上缴800令吉，几乎肯定会令州政府的收入大幅减少。据我们所知，仅在2018年，这些俱乐部就贡献了超过5100万令吉的税收，其中2400万令吉给了沙巴。在2003年至2018年期间，贡献税金达5亿令吉，2亿令吉给了沙巴。”

“其次，（俱乐部）数千人将失去工作。在经济低迷的严峻时期，就业机会真的很少，这将是相当严苛且残酷的。员工失去工作也直接影响他们的家属（估计超过1万4000人），其中包括新生儿，求学中的孩子以及退休和需要医疗护理的父母。”

“第三，也是我们最为担心的，非法赌博活动会更加猖狂，比受到监管的合法老虎机活动更具破坏性。政府应该首先全力打击非法赌博活动，特别是泛滥的黑市万字和网上赌博，而不是针对合法的纳税公司。”

他认为，州政府过于激烈的决定也与其自己的承诺相矛盾，就在5个月前，首席部长拿督斯里沙菲益在回应外间批评政府未实现带来更多就业机会的大选承诺时，再次许诺会创造更多工作机会。

规范作业控制非法赌博

另外，吴添泉澄清，合法博彩业者一直尽其所能，协助政府确保以“负责任和良好控制”的方式进行赌博活动，以尽量减少赌博不利于社会的潜在影响，在为政府带来可观税收的同时，为本地人带来工作机会。

“随着互联网和电信技术的发达，任何国家包括生活在穆斯林国家的人们更容易接触赌博。我很确定我们的政府也意识到了这一点，有必通过规范业者来控制赌博活动，同时采取行动对付非法赌博。”

因此，他敦促州政府与业内人士进行适当和深入的讨论，并提出一些“可行且可接受的”解决方案。

“如果政府的意图是进一步减少赌博对社会的影响，我们真诚地相信应该有更好的解决方案，而不是迫使这些俱乐部关闭。 如果政府接洽，沙华堂做好准备提供意见。”