7月1日，日本经济产业省发表了“对韩国出口管理办法的调整”。第一是关于特定产品的出口管理，主要针对半导体制造相关的3个特定产品(氟化聚酰亚胺、光刻胶、氟化氢)的出口从统一许可切换为个别许可。从7月4日开始实施。

第二是对出口管理的产品种类的重新评估。这也是为从“白名单”取消韩国贸易优惠地位所开始的手续。8月2日内阁会议予以决定，从28日开始实施。至此，日本和韩国之间的劳工赔偿旧矛盾，又添上了贸易管理问题的新纠纷。

日本经济产业省将采取这个措施的理由定为“日韩间的信赖关系受到严重损坏”，以及“围绕向大韩民国出口管理上发生了不妥当的事件”。可以理解前者即劳工赔偿问题是“真话”，而后者则是“官话”。

但是，为什么选择这个时机？在外交上令人不可思议。因为在韩国采取下一步司法措施还需要时间，日本要求的设置仲裁委员会的期限还未到来。而在7月4日公布这些措施不能消除有被参议院选举利用的疑虑。这也表明，在日本国内对韩方司法措施的不满十分高涨。

日本的反击引起了韩国国内的恐慌。原本在历史问题上遭受攻击的日本，为什么突然在贸易问题上反击，令很多人始料未及。虽然日本政府解释这只不过是撤回出口管理上的优惠措施，但韩国政府和国民认为这就是报复性的出口限制措施。

事实上，7月15日，文在寅总统强烈谴责日本“将历史问题与经济问题相挂钩”、“是闪电般采取地单方面措施”。韩方理解为这是为了打击韩国经济的“核心竞争力”半导体产业而采取的措施。

除了政府和产业界，韩国的普通国民也严重地接受该事态，开始了抵制日货和取消赴日旅行等抗议运动。记忆犹新的中国强烈反对向驻韩美军配备THAAD风波，也实施限制去韩国的旅游，妨碍乐天集团在中国的营业等措施。但这次的事态远比中国对韩国的更严重。

在出口管理严格化的过程中，韩国政府对日谴责日渐升级的同时也摸索通过谈判解决的途径。例如，文在寅总统在8月15日的演讲中，抑制了对日本的谴责语气，明确表示“如果从现在开始，日本也能走上对话与合作的道路，我们将愿意抓住机会”。

但是，日本政府没有对此作出反应。日方坚持对韩国的出口管理严格化是国内措施，不是外交谈判的对象。这意味着没有谈判的可能性。

8月22日，韩国政府终于决定放弃日韩《军事情报保护协定》，第二天，通知了日方。对于要求对话的文总统的演讲，日本政府没有作出反应，所以这次韩方扩大了战线。就这样，在历史领域开始的日韩摩擦，扩大到了贸易和安全保障领域。

可是，韩国的反击引起了重视日美韩紧密安保合作的美国政府的强烈反应。国务卿蓬佩奥立即对韩国的决定表示失望，敦促日韩继续对话，使两国关系回到“正确的轨道”。同样，第二天，特朗普总统也表示“我们将注视韩国发生了什么”。

更明确的是美国国防部的反应。尽管韩国外交部要求美国进行公开批评，尽管如此，8月28日，国防部长埃斯珀还是指出：“我非常失望，一直很失望。”同时他说：“美日韩共同面临来自朝鲜和中国的威胁，只有共同努力时才会更加强大。”

日韩《军事情报保护协定》将于11月23日失效。美国很明确地期待在此之前韩国能撤回此决定。但是，韩国以日本撤回出口管理政策为条件。如果不能满足这个要求，韩国就会径直步入准备明年4月的大选。同一时期，日本众议院也可能解散并实施大选。

日韩两国的对立可能会被两国利用于各自的选举，但对改善日韩关系有害无益。

（作者是慶應義塾大學名譽教授）