美国总统特朗普（左）周三推文说，国务院人质事务总统特使奥布莱恩（右）将接替早前离职的博尔顿，作为他在任内的第4位国安顾问。

奥布莱恩多年来从事政界外交顾问工作，在前总统布什时代（2005年至2006年）出任联合国大会代表，与时任驻联合国大使博尔顿共事，去年才出任专门处理人质事务的总统特使。在出任人质事务特使期间，曾到朝鲜及伊朗多国斡旋，协助释放被押扣的美国人员。他支持美国海军扩军，以便在南海跟中国抗衡。

华府外交圈人士透露，虽然奥布莱恩过去从未涉及对台议题，惟对台立场与国会共和党团十分接近，也与特朗普政府立场一致，对台友好。奥布莱恩曾于2016年5月访台，出席总统蔡英文的就职典礼。他曾在文章中预测，蔡英文拒绝承认“九二共识”后，中国会企图策动台湾邦交国转向、也可能会在台湾海峡举行大规模军事演习。他也预见香港“一国两制”不会有成效，台湾看到香港的发展也将从中学习。