星洲日报的系列90周年报庆晚宴虽然已于上周圆满举行，但是，我们的脚步没有因此停歇；正如世华媒体集团主席张翼卿医生所说：接下来的岁月，星洲日报将一如既往，为华社发声。

当晚的嘉宾之一，日本驻马来西亚大使宫川真喜雄在聆听张主席演讲过后，突然走到我面前，他说：“我听了主席谈话之后有更多感想，要以新谈话取代抵步时对记者所说的话。”

这位即将于今年10月离开马来西亚的资深大使认为：“星洲日报一直都为马来西亚人，以及一些新加坡人，提供一个可分享观点的平台。在这90年以来，不管是在政治、经济、文化和社会的课题上，星洲日报也为马来西亚和新加坡人提供平衡的观点。”

从过去到现在，星洲日报一直都是朝野政党抒发政见的平台。在国阵掌政与监控下，以及编采部主管不时须到内政部“喝茶”的年代，我们已经是坚持着必须让反对党的声音，出现在报纸上。

这几年来，我们的言路版更加百花齐放，容纳不同声音，包括带有恶意的“踼馆者”，让读者从中读到更多元的观点，然后自行判断与理解。中立报道和平衡观点，一直都是星洲日报编采人员所坚持的原则。同时，考虑到我国的多元种族国情，在报道新闻时也从不以煽动种族情绪为出发点，反之竭尽所能以理性、不亢不卑的态度为华社发声。

虽然如此，我们仍然不时会受到责难。

在虚假消息满天飞的年代，在追求快捷或人手处理用字时，难免有百密一疏，因此，若出现与事实有落差的情况，在得到有关方面指正后，我们都会即时更正与补救。

对这种技术性的错误，不应被敏感的视为具有不良动机或引起猜疑，并冠以各种莫须有的罪名。谁都难以做到十全十美，但所有媒体工作者都愿意追求最高分，这也是对读者应尽的责任。

我们希望各方体恤的，是分秒必争的媒体作业平台上，偶有无心之失的情况。这不应该被视为加害。否则，双方的关系，将长期处在剑拔弩张的紧张局面。

我始终相信，在各造互相尊重、体恤和包容下，大家都可以走得更远，以及更专注的各司其职，不用消耗在无谓的争论与猜疑之中。

我不只在常月编采会议上，也在日常工作时不断提醒同事们，谨慎打题和用词，别让读者或一些有心者觉得星洲带有背后议程。

最近就有一位忠实读者通过社交平台发了短讯给我，他说：“星洲有失责之处，没把华社关注的重点点出。”我看了心有戚戚然的回应说：“同事们患得患失。”

这就是新闻自主权不受尊重，不断受干预、被攻击和被抹黑之后的后遗症。一些处理新闻的同事因为有压力，担心被指责断章取义，所以选择下一个安全、最四平八稳的标题。

到底报纸的甚么新闻标题，让这位读者认为星洲日报失职和没有说出重点呢？

首相敦马哈廸于9月17日接受BFM电台专访，谈到了多源流学校的课题。抢先报道的星洲网打出的题是“多源流学校很糟糕，但尊重华人敏感性”。出街不久就接到“有关方面”投诉标题的电话。由于此新闻是翻译自《马来邮报》，我们发现该报的报道失实后，立刻要记者重听BFM的访谈录音，然后即时纠正网上的新闻与标题。改正后的标题为“敦马：对大马人来说，教育是敏感话题”。

首相当时说：“教育对马来西亚人来说是一个敏感的话题，特别是因为母语学校的文化联系。华人想要华文学校。当然，这不会把人们聚集在一起。这是马来西亚人不能一起上学的原因之一。这不好，多源流学校不是我们这个国家需要的。但，我们也尊重华人的敏感度，我们不能说关掉。我们必须以不会伤害他们敏感度的方式去处理。”

纸媒编辑同样打出，“敦马：对大马人来说，教育是敏感话题”的标题，四平八稳且安全，不作任何主观的诠释；这也是为什么读者认为星洲日报的标题没有打出重点。

其实从敦马的谈话中，不难看出他不论担任巫统主席，或者现在已成为土团党主席，他跟许多巫统领袖一样，打从骨子里都认为多源流教育是破坏国民团结根源，只是碍于政治现实被迫接受华小的存在。

在掌权者一直存有这种想法的情况下，华社对各种教育新措施难免常有惊弓之鸟的反应。当过去的国阵或现在的希盟政府，仍无法对华教的贡献、存在与价值达致一个包容的共识时，华社就只有继续抱持警戒心来捍卫华教发展。

星洲日报作为华社三大支柱之一，也义无反顾的要继续与华团及华教互相扶持、风雨同路的携手面对前路的各种障碍与挑战。

只要还有一口气，星洲日报会继续说“马来西亚的故事”。