据世界卫生组织称，在许多热带国家，被蛇咬伤是一个常被忽视的公共卫生问题。

全球每年有大约540万起的蛇咬事件，导致180万至270万人因被毒蛇咬伤而中毒，死亡人数为8万1410至13万7880人，并导致大约3倍之多的人被截肢和永久性残疾。涉及的人群往往是低收入和中等收入国家贫困农村地区的妇女、儿童和农民。

在马来西亚，由于地理环境及热带气候的关系，蛇类众多，主要的毒蛇有眼镜王蛇、眼镜蛇、蝮蛇、竹叶青等。据估计，马来西亚每10万人口中有400至650人被蛇咬，死亡率为每年每10万人就有0.2人。

马来西亚半岛北部的蛇咬事件常比南部来得高，其死亡率和发病率也较高。例如在2011年，吉打州蛇咬事件在西马居冠（836例），而第二是霹雳州（576例）。

在2016年，由于我国受到厄尔尼诺现象的影响，高温持续几个月不降，导致蛇类活动频繁，造成该年蛇咬人事件更多见。

人们看见蛇，最好是退避三舍，少惹它为妙。因为如果被毒蛇咬伤，可造成医疗紧急情况，包括可阻碍呼吸的严重瘫痪，可导致致命性出血的败血症，不可逆性肾功能衰竭和可造成永久性残疾并可能导致截肢的局部组织严重坏死，甚至死亡。

若儿童被毒蛇咬伤，后果会更严重，因为儿童体重轻，蛇毒素的吸收和扩散会比成年人更为迅速。人被咬伤后，蛇毒会在3-5分钟内迅速进入体内，所以一旦被咬，应尽快求医，不要擅自处理伤口，也不要冒险捉蛇。

毒蛇咬伤可通过安全有效的抗蛇毒血清来预防大部分的死亡和严重后果。高质量的抗蛇毒血清是防止或逆转蛇咬伤的毒性作用的唯一有效治疗。

据蛇毒专家陈子福表示，蛇毒虽毒，但蛇毒其实也有珍贵的医学价值， 降血压药卡托普利（Captopril）就是一个很好的例子。卡托普利是从巴西蝮蛇的蛇毒中研发而成的。除了抗高血压之外，蛇毒经过提炼和改造后也具有抗血液凝固、抗癌等医疗效用。

尽管不是所有的蛇都有毒，但即使是无毒蛇，提醒大家也不要掉以轻心，毕竟它们还是会咬伤人。

当然人类也不能把它们赶尽杀绝，因为蛇的存在对维护自然生态平衡有着一定的重要性。