希望联盟在其竞选宣言内承诺，减低民众生活负担和实施体制改革。

在2018年5月取得政权不久后，财政部长林冠英即宣布，从6月开始至8月，不受欢迎的消费税率从原有的6%减至零税率，然后在同年9月重新落实销售及服务税（SST）。

随后两个季度，因税务假期关系，私人消费支出增长更快，消费者也把握机会购买大件物品如车辆，以免缴税。

林冠英在其首次财政预算案演讲中强调，政府会持续整顿财政，誓言将2018年的3.7%预算案赤字，减少至2021年的2.8%。

之后因政府披露国债已突破1兆令吉大关（包括担保贷款和其他债务），公共投资大幅减少，一些大型基础设施计划被取消或搁置，以重新谈判。

不过不断恶化的全球经济环境，可能会对政府的财政整顿构成重大挑战。

自2018年4月以来，国际货币基金组织已连续5次下调全球经济成长率预估，并指持续进行中的中美贸易战等于自讨苦吃，对全球中间产品供应链带来威胁，特别是大马高度依赖它。

因此，大家对即将在本月11日提呈的2020年财政预算案持高度期望，如采取扩张性的反周期措施，以便为进一步的外部冲击提供缓冲。

事实上，制造业产品占大马出口86%，其中近半是电子和电气产品，这些产品大部分将作为中间产品运往中国作进一步增值，然后再作为最终产品再度出口至美国。

根据大马厂商联合会近期一项调查显示，只有25%会员且绝大部分是中小型制造商，预测今年下半年的出口销售额会增加，在商业信心减弱的情况下，这可能为高度且具针对性的（政府）干预提供了条件，以提高产能利用率和私人投资。

虽然棕油和原油产品不再是主要国家收入来源，不过这两大面对全球需求放缓压力的领域，也可能在来临的预算案，获得特别政策的关注，尤其是棕油业。

这是由于来自乡村马来地区的小园主直接承受了负面影响，这些地区传统在地方政治上，具有巨大影响力。

另一方面，可负担房屋长期供应不足，持续困扰着低收入和中等收入家庭。至于滞销房产持续上升，特别高价位产业，并没有完全阻止发展商停止推介新房屋计划，如今他们推出更积极的财务援助计划给购屋者。

当房屋发展商期待预算案能提供新奖掖，以解决房屋供过于求问题，其实政府更应该确保现有房屋市场供需不匹配问题，不会因补贴而进一步扭曲。

不过，政府是否有足够的资金，来追求扩张型预算案？

废除消费税对原本已成功扩大的国家税基带来了反面作用，因此，预计 间接税收入的比例，将从2017年的28%降至2019年总税收的15.7%，每年潜在税收损失高达200亿令吉。

此外，外界也关注今年初国油宣布派予政府一次性300亿令吉的特别派息，让人联想到政府是否无法摆脱依赖油钱。

不过林冠英已强烈暗示，在经济成长放缓时，推介新税收措施并无帮助。随着税务假期效应消散，长期未能解决生活费用上涨的问题，继续困扰着当今的政府。

低增长的消费者物价指数，掩盖了基本食品价格持续居高不下的现实，这与大马不断增加的食品进口费和暴利行为有关，和消费税关系不大。

即将来临的财政预算案，也是为期五年的第11大马计划的最后一年。不同政府部门和机构已在全国进行利益相关者讨论会，根据首相敦马哈迪的新国家愿景-共享繁荣，来商讨制定第12大马计划。

因此，来届预算案可让人窥探政府要如何诉诸行动，以便在2030年时，消除涉及各种族、宗教的收入和财富差距。

不过，在私人界无所不在的政府相关公司，已从作为新经济政策下增加土著企业拥有权和培育新产业的工具，扭曲变形成为庞然大物，国家经济似乎是由它定义的。

政府相关公司不透明交叉持股和挤走私人投资者的问题，获得马哈迪关注并优先着手处理，其做法是重组政府相关公司和不同政府部门的统属关系，同时减持非核心股权和资产。

这些措施旨在带领政府相关公司重返焦点，以让它们扮演回协助发展国家社会经济的角色。

无论如何，政府撤资策略引来外界关注，特别是近期数个备受瞩目的股份出售，皆通过直接交易进行。

举例说，国库控股以84亿2000万令吉，脱售部分IHH医保股权予日本三井公司，与此同时，被指有政治联系的商业大亨赛莫达，增加其在本地家喻户晓的媒体公司持股，赛莫达也被指有意收购全球最大原棕油生产商之一的FGV控股。

讽刺的是，一开始政府减持IHH医保和FGV控股股权，是前朝政府通过公开发行股票进行的。

公开发售股票是否会成为政府撤资计划不可或缺的选项之一，仍有待观察，它有可能在解决财富分配差距的同时，加深国家资本市场。毕竟，人们在感到较富裕时，往往会花更多的钱，这对经济而言，不一定是件坏事。

（劉正洲是民主及經濟事務研究中心（IDEAS） 經濟研究主任）