在这求新求快的时代，机器批量制造已是趋势，但在峇株巴辖与麻坡交界处的圣模那一带，仍有一家打铁店铺以手工铸造出一把把好刀，如今更迎来第四代传人接力打拼，让打铁的铿锵声响继续流传下去。

星洲日报《大柔佛》社区报本期<一脉相承>访问的嘉利铁业，在当地经营已经超过半世纪，即使已经传承了四代人，他们始终坚守传统以手工制刀。

他们所生产的刀具林林总总，并以农业刀具为主，包括割棕果刀、棕果勾、甘蔗刀、榴梿刀、木盒刀、椰勾及斧头等，业务遍布全柔。

赖淼章:继承祖传衣钵40年

嘉利铁业的第三代负责人赖淼章（57岁）指出，他继承祖传衣钵已有40年，如今店铺由他与妻子郑素云（48岁）及3名儿子赖汶杰（28岁）、汶彬（25岁）及汶城（24岁）共同经营。

他说，祖父赖修贵当年从中国来到南洋就开始以打铁为生，后来祖父将这门手艺传给父亲赖晋忠，两父子于50年代末在巴力尤索开设打铁店。

他忆述，由于当时店面与住家毗连，因此当时年纪尚小的他每天看著父亲打铁的身影，耳濡目染下就学会了这门技艺，并在17岁正式投身打铁业。

“不过，祖辈留下来的店面在80年代发生火灾，所有心血付之一炬。后来我们搬迁了几次，在附近开设新店面，继续传承父辈留下来的技艺。”

每道工序马虎不得

别看铁匠三两下子就轻松“打”出刀型，其实手工制刀一点也不容易，考的是匠人经年累月的真本事。

赖淼章表示，手工制刀除了讲究设计及钢材，每道工序包括割铁、打铁、打磨、浸水、装置刀柄、打磨及打亮，皆马虎不得。

“虽然现在已是机械化时代，刀具已走向量产，但手工刀比起现成刀具仍有无可媲美的优点，不仅品质高、耐用，还能量身打造。”

走向半手工机械生产

他笑说，铁匠必须长期在高温环境下工作，刀割烫伤等皆是平常事，他多年来早已习惯，相对来说早期纯手工打铁的岁月才辛苦。

“从前没有机器辅助，打铁需要三人合力，其中两人互相配合拿锤子敲打钢铁，另外一人还需手动拉风箱，制造风向让炭火保持高温。”

他表示，为跟上时代需求，如今店里已从纯手工打铁，走向半手工机械生产，希望能结合手工与机械的力量，让产品品质更上一层楼。

研发改良刀具让农友受益

也是油棕小园主的赖淼章，每到傍晚时分就会到园里劳作“试刀”，了解自己制作的刀是否符合农友的需求。

他说，由于每位顾客对刀的要求不尽相同，因此一些顾客会要求他设计专属的刀具，以求用起来更顺手。

“所以，我在替顾客设计刀具的当儿，也不断研发及改良这些刀具，希望能让更多农友受益。”

市场有需求不怕淘汰

他也乐观地认为，我国仍需仰赖农业发展，因此农业刀具仍有需求，加上手工刀品质好，无需担忧遭时代淘汰。

“我们所生产的刀需求仍高，甚至曾遭别有居心者仿冒，导致名声受到破坏，因此我们的刀具过后都会特别加上公司名字以作辨识。”

三兄弟为老行业寻新出路

打铁业式微之际，嘉利铁业却幸运地迎来生力军，身为第四代传人的赖氏三兄弟都愿意继承祖业，齐心协力为老行业寻找新出路。

如今，他们三兄弟各司其职，汶杰及汶城在店里从事生产工作，汶彬则负责网络行销，用网络渠道推广生意，使传统行业也能追得上新时代。

赖汶杰：父亲训诫诚实做生意

身为长子的赖汶杰透露，他大学时原本就读金融系，毕业后恰巧遇到消费税时代来临，父母皆不谙操作电脑，因此他暂时回家帮忙。

“在父亲身边帮忙的日子，我也跟他学了打铁制刀的技术，后来我决定留下来，弟弟们过后也回来帮忙。”

赖汶杰指出，父亲除了传授手艺，也指导他们经营之道，包括训诫他们做生意必须诚实，绝不可偷工减料，这样才能打造出自己的声誉及品牌。

“父亲对自己生产的刀有很高的要求，他坚持出刀前必须检查，刀必须锋利才能出货。”